من اخترع التلفزيون ومتى؟
لم يكن اختراع التلفزيون حدثًا فريدًا، بل كان تتويجًا لمساهمات العديد من العلماء والمهندسين على مدى عقود. في حين لا يمكن نسب الفضل في اختراعه لشخص واحد، فإن فهم الشخصيات الرئيسية والمعالم البارزة يساعد في توضيح “من” و “متى” وراء هذه التقنية الثورية.
زُرعت بذور التلفزيون في ثلاثينيات وأربعينيات القرن التاسع عشر مع تطوير التلغراف بواسطة صموئيل مورس. هذا الابتكار، إلى جانب هاتف ألكسندر غراهام بيل في عام ١٨٧٦، وضع الأساس لنقل المعلومات عبر مسافات طويلة. تخيل كل من بيل وتوماس إديسون أجهزة يمكنها نقل الصور، وليس الصوت فقط.
في عام ١٨٨٤، حصل المخترع الألماني بول نيبكو على براءة اختراع لنظام تلفزيون ميكانيكي يستخدم أقراصًا دوارة لنقل الصور عبر الأسلاك. كانت هذه خطوة مهمة نحو تحقيق حلم الاتصال المرئي. على الرغم من بدائيته، إلا أن “التلسكوب الكهربائي” لنيبكو وضع المبادئ الأساسية للتلفزيون.
في أوائل القرن العشرين، سعى علماء مثل بوريس روزينج وألان أرشيبالد كامبل سوينتون بشكل مستقل إلى تحسين نظام نيبكو من خلال دمج أنابيب أشعة الكاثود. كان هذا التحول من الأنظمة الميكانيكية إلى الإلكترونية أمرًا بالغ الأهمية لتطوير التلفزيون الحديث. صمم كامبل سوينتون، باستخدام أنابيب أشعة الكاثود في كل من الكاميرا وجهاز الاستقبال، أول نظام تلفزيون إلكتروني بالكامل.
هاجر فلاديمير زوريكين، وهو مهندس روسي المولد عمل مع روزينج، إلى الولايات المتحدة وواصل أبحاثه. في عام ١٩٢٣، أثناء عمله في شركة ويستنغهاوس، تقدم بطلب للحصول على براءة اختراع لـ “الأيكونوسكوب”، وهو أنبوب كاميرا تلفزيونية يعتمد على تقنية أشعة الكاثود.
في الوقت نفسه، كان مخترع أمريكي شاب يُدعى فيلو فارنسورث يطور بشكل مستقل نظام التلفزيون الإلكتروني الخاص به. في عام ١٩٢٧، في سن الـ ٢١، نجح فارنسورث في عرض نموذج أولي عملي لنظامه الإلكتروني بالكامل باستخدام أنبوب “مُحلل الصور”. أدى هذا الإنجاز إلى معركة قانونية طويلة مع شركة RCA، التي ادعت أن براءة اختراع زوريكين السابقة لها الأسبقية. في النهاية، حكمت مكتب براءات الاختراع الأمريكي لصالح فارنسورث، معترفةً به كشخصية محورية في اختراع التلفزيون.
في حين أن مساهمات فارنسورث كانت مهمة بلا شك، إلا أن ديفيد سارنوف، وهو مسؤول تنفيذي قوي في RCA، لعب دورًا حاسمًا في تسويق التلفزيون. إدراكًا للإمكانات الهائلة لهذه الوسيلة، وظف سارنوف زوريكين لتحسين تقنية التلفزيون لشركة RCA. في عام ١٩٣٩، عرضت RCA، بقيادة سارنوف، التلفزيون على الجمهور الأمريكي في المعرض العالمي في نيويورك، مما شكل نقطة تحول في تاريخ هذه الوسيلة.
بدأت البث التلفزيوني المنتظم في الولايات المتحدة بعد فترة وجيزة من المعرض العالمي، على الرغم من أن الاعتماد على نطاق واسع كان بطيئًا في البداية. شهدت الخمسينيات من القرن الماضي صعودًا سريعًا للتلفزيون كشكل مهيمن من أشكال الترفيه، حيث تجاوز عدد الأسر التي تمتلك أجهزة تلفزيون ٥٠٪ بحلول عام ١٩٥٥. عززت هذه الفترة مكانة التلفزيون في الثقافة الأمريكية ومهدت الطريق لتطوره المستمر إلى الوسيلة المنتشرة التي نعرفها اليوم. لذلك، كان اختراع التلفزيون عملية معقدة امتدت لعقود وشملت العديد من المبتكرين. في حين أن شخصيات مثل فارنسورث وزوريكين حققت اختراقات تكنولوجية حاسمة، فقد لعب أفراد مثل سارنوف دورًا حيويًا في جلب التلفزيون إلى الجماهير. شهدت الفترة من أواخر عشرينيات إلى ثلاثينيات القرن الماضي الاختراعات الرئيسية ونزاعات براءات الاختراع التي شكلت مستقبل التلفزيون، بينما شهدت الخمسينيات اعتماده على نطاق واسع وتأثيره الثقافي.
