استغلال ويندي ويليامز في فيلم وثائقي تلفزيوني

اتخذت المعركة القانونية الجارية بين ويندي ويليامز وشركة A + E Networks، الشركة الأم لقناة Lifetime، بشأن فيلم وثائقي تلفزيوني يوثق تدهور صحتها، منعطفًا جديدًا. تطالب شكوى معدلة مرفوعة أمام المحكمة العليا لمقاطعة نيويورك بتخصيص جميع أرباح الفيلم الوثائقي لتمويل الرعاية الطبية لويليامز. تزعم الدعوى أن ويليامز تلقت 82000 دولار فقط مقابل مشاركتها في المشروع، الذي وثق على نطاق واسع معاناتها مع العائلة والشهرة وإدمان الكحول على مدار ما يقرب من عام. وتضيف الشكوى المعدلة Lifetime Entertainment Services و Creature Films والمنتج مارك فورد كمتهمين، لينضموا إلى A&E و EOne Productions.

وتجادل الشكوى بأن مبلغ 82000 دولار ضئيل بالنظر إلى الطبيعة التطفلية والمهينة للقطات، التي يُزعم أنها تصور ويليامز في حالة خرف. وتزعم أن المدعى عليهم ربما كسبوا الملايين من بث البرنامج.

في مارس، رفعت الوصية المؤقتة على ويليامز، سابينا موريسي، دعوى قضائية ضد A + E Networks، زاعمة أن عقد الفيلم الوثائقي باطل بسبب افتقار ويليامز للأهلية القانونية والعقلية للموافقة وقت التصوير. وزعمت الدعوى أن ويليامز ضُللت للاعتقاد بأن الفيلم سيكون “إيجابيًا ومفيدًا” لسمعتها.

وشملت الجهود القانونية الأولية لموريسي السعي للحصول على أمر تقييدي مؤقت لمنع إصدار الفيلم الوثائقي، والذي مُنح في البداية ولكن ألغته محكمة أعلى لاحقًا. انضمت المحامية البارزة روبرتا كابلان، المعروفة بتمثيل إي جين كارول في قضية التشهير ضد دونالد ترامب، إلى الفريق القانوني لويليامز. اتهمت كابلان المدعى عليهم “باستغلال ويندي ويليامز بوحشية ودون خجل لتحقيق مكاسبهم الخاصة بينما كانت من الواضح أنها عاجزة وتعاني من الخرف.”

تزعم الشكوى المعدلة أن مدير أعمال ويليامز السابق، ويل سيلبي، دبر مشاركتها في الفيلم الوثائقي، مؤكدًا لموريسي أن الفيلم سيركز على عودة ويليامز إلى الإعلام وأنه سيتمتع بالسيطرة الإبداعية الكاملة. زُعم أنه تم تقديم تأكيدات مماثلة لمحامي EOne. ومع ذلك، تدعي الشكوى أنه تمت صياغة اتفاقية مواهب من جانب واحد بعد أن تم تصوير ويليامز بالفعل في حالة ذهنية مشوشة وغير مرتبة. يؤكد الملف أنه لا يمكن لأي شخص يشهد ويليامز في هذه الحالة أن يعتقد أنها قادرة على الموافقة على التصوير أو الاتفاقية نفسها.

على الرغم من رفض موريسي السماح بمزيد من التصوير بعد أن بدأت ويليامز في تلقي رعاية على مدار الساعة وعدم وجود عقد نهائي، أصدرت A&E مقطعًا دعائيًا ترويجيًا في فبراير. تنتقد الشكوى صانعي الأفلام لتصويرهم ويليامز على أنها “موضع سخرية وسكيرة”، بما في ذلك لقطات غير لائقة مثل صور لها بدون شعر مستعار.

تؤكد الشكوى أن ويليامز ترتدي دائمًا شعرها المستعار للاجتماعات ولن توافق أبدًا على تصويرها بدونه للاستهلاك العام.

ويندي ويليامز في برنامجها الحواري

تضمن الفيلم الوثائقي الذي مدته أربع ساعات ونصف، والذي عُرض في فبراير، لقطات امتدت لسبعة أشهر من حياة ويليامز قبل دخولها منشأة صحية لمشاكل معرفية. على الرغم من الجدل، حقق الفيلم الوثائقي تقييمات ضخمة، حيث بلغ متوسط مشاهديه أكثر من مليون مشاهد، وأصبح أكبر عرض غير روائي لقناة Lifetime في عامين. ويليامز وابنها كيفن هنتر جونيور وسيلبي يُنسب إليهم الفضل كمنتجين تنفيذيين.

تستمر المعركة القانونية، مما يثير تساؤلات أخلاقية مهمة حول مسؤولية صانعي الأفلام في الأخبار الوثائقية التلفزيونية عند تصوير الأفراد الضعفاء. قد تكون لنتائج هذه القضية آثار بعيدة المدى على الصناعة.