لماذا انخفضت ملكية التلفزيون؟
شهد مشهد استهلاك الوسائط تحولًا كبيرًا في السنوات الأخيرة. في حين أن هذه المقالة لا تتناول بشكل مباشر انخفاض ملكية التلفزيون، إلا أنها تسلط الضوء على عامل حاسم يؤثر على استهلاك الوسائط: تضخم ملكية وسائل الإعلام. إن التركيز المتزايد لملكية وسائل الإعلام تحت سيطرة عدد قليل من التكتلات القوية يثير مخاوف بشأن تنوع وجهات النظر والتحيز المحتمل وأساس الجمهور المطلع.
في عام ١٩٨٣، سيطرت خمسون شركة على مشهد وسائل الإعلام الأمريكية. وبحلول التسعينيات، انخفض هذا العدد إلى تسعة. واليوم، تهيمن ست تكتلات فقط: AT&T (التي استحوذت على Time Warner) و CBS و Comcast و Disney و News Corp و Viacom. يخلق هذا التضخم وهم الاختيار. في حين أن المستهلكين قد يرون مجموعة متنوعة من وسائل الإعلام الإخبارية، من CNN و MSNBC إلى Fox News و Breitbart، فإن هيكل الملكية الأساسي يكشف عن حقيقة صارخة: الغالبية العظمى من المعلومات تنبع من عدد قليل من المصادر.
لهذا التركيز في القوة آثار كبيرة. يمكن أن يؤدي عدد قليل من الكيانات التي تتحكم في تدفق المعلومات إلى تجانس وجهات النظر، مما قد يحد من التعرض لوجهات نظر متنوعة وتحليلات نقدية. كما أنه يثير مخاوف بشأن التضارب المحتمل في المصالح، حيث قد تؤثر أجندات الشركات على تغطية الأخبار والقرارات التحريرية. علاوة على ذلك، قد يتم قمع المعلومات التي تتحدى المصالح الاقتصادية أو السياسية لهذه الشركات القوية، مما يعيق قدرة الجمهور على تكوين آراء مستنيرة تمامًا.
يزيد ترابط عمالقة الإعلام هؤلاء من تفاقم المشكلة. تمتلك Comcast، على سبيل المثال، NBC News و MSNBC و Universal Pictures. وبالمثل، تندرج كل من Huffington Post و Yahoo! News و AOL تحت مظلة تكتل واحد. يعزز هذا الترابط تأثير صدى الصوت، حيث يتم تضخيم الأفكار والروايات المتشابهة عبر منصات متعددة، مما يعزز المعتقدات الموجودة ويحد من التعرض لوجهات نظر بديلة. حتى المنافذ التي تبدو مستقلة غالبًا ما تشترك في علاقات ملكية مشتركة، مما يزيد من غموض الخطوط الفاصلة بين مصادر المعلومات المتنوعة.
بالإضافة إلى تضخم الشركات، يضيف تأثير المليارديرات الأفراد طبقة أخرى من التعقيد. شخصيات مثل Mortimer Zuckerman، مالك US News & World Report و New York Daily News، و Warren Buffett، الذي تمتلك شركته Berkshire Hathaway حصة كبيرة في العديد من الصحف اليومية، يمارسون تأثيرًا كبيرًا على مشهد وسائل الإعلام. يمكن أن تشكل تحيزاتهم واهتماماتهم الشخصية الروايات الإخبارية التي يتم تقديمها للجمهور، مما يثير المزيد من المخاوف بشأن الموضوعية والتوازن في التقارير.
كشفت دراسة أجريت عام ٢٠٠٣ عن مستوى مذهل من التداخل بين مجالس إدارة تكتلات الإعلام الرئيسية مثل Time Warner و Viacom و Disney. هذا الترابط، إلى جانب العديد من المشاريع المشتركة مثل Hulu (المملوكة لشركة Disney و Comcast)، يسهل التعاون وإمكانية تنسيق الرسائل. وهذا يثير مخاوف بشأن إمكانية قيام هذه الكيانات القوية بالتلاعب بالرأي العام وتعزيز المصالح المشتركة. يمكن لمثل هذه الجهود المنسقة أن تقوض مبادئ حرية الصحافة وتعيق وصول الجمهور إلى معلومات متنوعة وغير متحيزة. تشير الأبحاث إلى أن تركيز ملكية وسائل الإعلام يمكن أن يؤدي أيضًا إلى تحول محافظ في المعلومات التي يتم نشرها. وجدت دراسة أجريت عام ٢٠١٧ على Sinclair Broadcast Group، التي تمتلك العديد من المحطات المحلية، تحولًا ملحوظًا نحو اليمين في اللغة السياسية بعد الاستحواذ على محطات جديدة. يشير هذا إلى إمكانية تأثير تحيز الشركات على تغطية الأخبار والتلاعب المحتمل بالتصور العام.
