Kdo vynalezl první televizi?

Vynález televize nebyl dílem jedné osoby, ale spíše vyvrcholením práce mnoha vědců a inženýrů v průběhu desetiletí. Základní kameny této revoluční technologie byly položeny v 30. a 40. letech 19. století s vynálezem telegrafu Samuelem F.B. Morsem, který umožnil přenos zpráv po drátech. Telefon Alexandra Grahama Bella z roku 1876 dále posunul komunikaci vpřed tím, že umožnil přenos hlasu na velké vzdálenosti. Tyto inovace položily základy pro představu zařízení, která by mohla přenášet nejen zvuky, ale i obrazy.

Paul Nipkow, německý badatel, učinil v roce 1884 významný krok vpřed svým „elektrickým dalekohledem“, mechanickým televizním systémem, který používal rotující kotouče k přenosu obrazu po drátech. To byl klíčový krok k realizaci vize vizuální komunikace.

Na počátku 20. století se Boris Rosing a Alan Archibald Campbell-Swinton nezávisle na sobě snažili zdokonalit Nipkowův systém začleněním katodových trubic, technologie, kterou propagoval Karl Braun. Campbell-Swintonův návrh, který zahrnoval katodové trubice v kameře i přijímači, v podstatě představoval první plně elektronický televizní systém a vydláždil cestu pro budoucí pokrok.

Vladimir Zworykin, po spolupráci s Rosingem, emigroval a pokračoval ve svém výzkumu ve společnosti Westinghouse. V roce 1923 požádal o patent na „Ikonoskop“, revoluční zařízení využívající katodové trubice pro přenos obrazu. Souběžně s tím John Baird dosáhl v roce 1927 milníku s první demonstrací skutečného televizního systému v Londýně. Bairdova společnost následně uskutečnila první transatlantický televizní přenos a demonstrovala barevnou a stereoskopickou televizi.

Zworykinova demonstrace jeho plně elektronického systému v roce 1929 upoutala pozornost Davida Sarnoffa, manažera společnosti RCA. Sarnoff, který si uvědomil obrovský potenciál televize, najal Zworykina, aby vedl její vývoj v RCA. Mezitím Philo Farnsworth, mladý vynálezce, nezávisle vyvinul svůj vlastní elektronický televizní systém založený na „obrazovém disektoru“.

Mezi Farnsworthem a RCA se rozpoutal právní spor, ve kterém americký patentový úřad v roce 1934 nakonec dal za pravdu Farnsworthovi. Navzdory tomuto vítězství Farnsworth čelil dalším právním problémům a finančním potížím a nakonec v roce 1971 zemřel v dluzích. Ačkoli je často považován za skutečného otce televize, jeho přínos byl zastíněn marketingovou silou RCA.

Sarnoff využil zdroje RCA k představení televize americké veřejnosti na světové výstavě v New Yorku v roce 1939. NBC, pod záštitou RCA, vysílala zahajovací ceremoniál, včetně projevu prezidenta Franklina D. Roosevelta, což znamenalo klíčový moment v historii televize. Tato veřejná demonstrace, spolu s marketingovým úsilím RCA, vynesla televizi do povědomí Američanů.

Ačkoli počáteční přijetí bylo pomalé, s pouhými několika stovkami televizorů používaných ve Spojených státech v roce 1940, médium postupně získávalo na popularitě. V polovině 40. let 20. století se počet televizních stanic v USA výrazně zvýšil. Debut populárních programů, jako byl „Texaco Star Theater“, dále podpořil její popularitu a vedl k prudkému nárůstu vlastnictví televizorů.

V 50. letech 20. století se televize stala mainstreamovým fenoménem, který transformoval americkou zábavu a kulturu. Prezidentské volby v roce 1960, kde se telegenní John F. Kennedy postavil proti Richardu M. Nixonovi, zdůraznily vliv televize na politiku a vnímání veřejnosti. To upevnilo roli televize jako dominantní síly při formování veřejného mínění a šíření informací.

Historie televize je složitou tapisérií utkanou z důvtipu mnoha jednotlivců. Od Nipkowova mechanického systému po elektronický pokrok Zworykina a Farnswortha, každý příspěvek hrál klíčovou roli ve vývoji této transformační technologie. Sarnoffova obchodní prozíravost a marketingová síla RCA pak zajistily její široké přijetí a nastolily novou éru komunikace a zábavy. I když zásluhu za „vynález“ televize nelze připsat jediné osobě, společné úsilí těchto průkopníků utvářelo médium, které známe dnes.