Vesmírná odysea: Pohled zpět na Space: Above and Beyond

Posuzovat seriál pouze na základě první série může být ošidné. Mnoho úspěšných seriálů se od svého prvního roku výrazně vyvíjí. Hodnocení první série často zahrnuje odhad potenciálu, což je riskantní u zrušeného seriálu jako Space: Above and Beyond.

Space: Above and Beyond měl svůj podíl slabších epizod, typických pro jakoukoli první sérii s více než dvaceti epizodami. Některé epizody se zdály být v rozporu s premisou a náladou seriálu, možná napsané před jeho odvysíláním nebo zkoušející témata mimo svou komfortní zónu. Jiné měly zajímavé nápady, ale nevyužily silné stránky seriálu.

Takové problémy se však v první sérii očekávají, je to křivka učení pro všechny zúčastněné. I úspěšné seriály jako Akta X měly svůj podíl méně působivých raných epizod. První série stanovují pravidla, rytmus a základy, které se doufejme projeví v pozdějších sériích. Bohužel, Space: Above and Beyond se této šance nikdy nedočkal, přestože vykazoval obrovský potenciál.

Space: Above and Beyond poutavě mísí minulost a budoucnost, je hybridem nostalgie a inovace. Je to óda na klasické válečné filmy, využívající známé konvence a archetypy na futuristickém pozadí a zároveň posouvající hranice televizní tvorby 90. let.

Estetika seriálu je rozhodně staromódní. Epizody často odrážely klasické válečné příběhy: oddělené milence, vojáky bojující se svou identitou, výstřednosti dlouhé války.

Seriál si silně vypůjčuje z obrazů druhé světové války, od Saratogy připomínající letadlovou loď ve vesmíru až po zrcadlení strategie americké pacifické kampaně. Epizody se dokonce dotýkají historických rasových předsudků v armádě. Seriál na tyto paralely někdy otevřeně odkazuje, čímž dále upevňuje své spojení s historickými konflikty.

Dokonce i jména postav evokují nostalgii, s velitelem jménem McQueen a vzpurným pilotem jménem Cooper Hawkes. Soundtrack seriálu, ačkoli zahrnoval současné hudební prvky, se přikláněl ke starším žánrům, čímž dále zdůrazňoval svůj nostalgický nádech.

Navzdory své retro estetice byl Space: Above and Beyond strukturálně moderní. Přijal nejednoznačnost, využíval víceepizodní oblouky a vyhýbal se rigidním epizodickým strukturám. Tento progresivní přístup významně ovlivnil televizi, zejména v žánru science fiction.

Space: Above and Beyond ukázal potenciál serializovaného vyprávění v hlavním vysílacím čase. Opakující se témata a dějové prvky se prolínaly jednotlivými epizodami a vyvrcholily v závěrečném oblouku sezóny zaměřeném na Operaci: Roundhammer. Tento serializovaný přístup silně ovlivnil pozdější úspěšné sci-fi seriály jako Battlestar Galactica.

I když nebyl zcela revoluční, formát seriálu předběhl svou dobu. Některé dějové linie by těžily z víceepizodních oblouků, což zdůrazňuje omezení epizodického vyprávění. Space: Above and Beyond však byl v roce 1995 průkopnický a připravil cestu pro komplexní vyprávění v žánrové televizi. Některé z jeho epizod jsou svědectvím o spisovatelském talentu Morgana a Wonga, které soupeří s jejich nejlepší prací na Akte X.

Kromě širšího dopadu umožnil Space: Above and Beyond Jamesi Wongovi a Glenu Morganovi zdokonalit své dovednosti jako spisovatelů a vypravěčů. Bylo to poprvé, co vedli seriál, a vytvořili si tak trvalé profesní vztahy a zdokonalili své narativní techniky. Ambiciózní vyprávění a vývoj postav v seriálu předznamenaly jejich pozdější úspěchy.

Náročná produkce seriálu, spoléhání se na speciální efekty a velké obsazení pravděpodobně přispěly k jeho zrušení. Jeho futuristické prostředí mohlo bránit širšímu uznání ve srovnání s realističtější premisou Akt X.

Marketing a programování stanice Fox dále komplikovaly situaci. Stanice si zřejmě nebyla jistá, jak seriál propagovat, její reklamě chybělo jasné cílové publikum. Špatná programová rozhodnutí, včetně nekonzistentních vysílacích časů a umístění v „rodinném čase“, dále snižovaly jeho šance.

Problémy Foxu se Space: Above and Beyond zdůrazňují výzvy spojené se spuštěním jedinečného a náročného sci-fi seriálu na mladé stanici, která hledá zavedené hity. I když zrušení seriálu bylo pravděpodobně nevyhnutelné, omyly Foxu k jeho zániku nepochybně přispěly.

Navzdory svému krátkému trvání zůstává Space: Above and Beyond významnou součástí televizní historie. Jeho jedinečný tón, ambiciózní vyprávění a vliv na následné sci-fi seriály upevňují jeho odkaz. Seriál se vydal na neprobádané území a prošlapal cestu pro budoucí sci-fi televizi.