Vzestup španělského vysílání v USA

Španělskojazyčná televize, průmysl s obratem v řádu miliard dolarů, má své kořeny v 50. letech 20. století. První stanice se objevily v Portoriku, Texasu a Kalifornii a sloužily hispánské populaci čítající přibližně 6,3 milionu lidí, dle sčítání lidu USA z roku 1960. Dnes se počet latinskoameričanů v USA dramaticky zvýšil na více než 55 milionů.

Smithsonian National Museum of American History pečlivě dokumentuje vývoj španělskojazyčného vysílání v USA a uchovává artefakty ze stanic, které se vyvinuly v hlavní sítě jako Univision a Telemundo, stejně jako veřejně a nezávisle vlastněné subjekty. První španělskojazyčná televizní stanice v kontinentálních Spojených státech, KCOR-TV (později KWEX-TV), byla založena v San Antoniu Raoulem A. Cortezem, vizionářem, který rozpoznal potenciál televize v 50. letech.

Cortezova cesta začala ve 30. letech jako novináře pro La Prensa, španělskojazyčné noviny v San Antoniu. Byl vášnivým zastáncem práv a rovnosti mexických Američanů a působil jako prezident Ligy sjednocených latinskoamerických občanů (LULAC). Na začátku 40. let 20. století rozpoznal potřebu specializované španělskojazyčné rozhlasové stanice s cílem poskytovat nepřetržité programy, které by uspokojovaly potřeby hispánské komunity.

Získání vysílací licence během druhé světové války se ukázalo jako náročné kvůli obavám FCC z programů v jiných jazycích než angličtině. Po válce však Cortez licenci získal a v roce 1946 spustil KCOR 1350 AM. AM frekvence stanice zajistila široké pokrytí, což Cortezovi umožnilo představit talenty z Mexika a jižního Texasu, živou hudbu a programy zaměřené na výzvy a úspěchy mexicko-americké komunity.

Spuštění španělskojazyčné rozhlasové stanice byl složitý úkol. Během druhé světové války Federální komise pro komunikace (FCC) uvalila moratorium na nové vysílací licence, poháněné obavami z potenciální protiamerické propagandy šířené prostřednictvím programů v jiných jazycích než angličtině. Po válce FCC obnovila vydávání licencí a Cortez byl mezi prvními, kdo ji získal.

Úspěch KCOR upevnil Cortezovu pověst komunitního lídra a průkopníka v oblasti vysílání. Trvalý odkaz stanice pokračuje dodnes, vysílá španělskojazyčné programy pod stejným volacími znaky na frekvenci 1350 AM jako pobočka rádia Univision. Cortez, vždy hledící do budoucnosti, rozpoznal transformační potenciál televize v 50. letech a začal usilovat o licenci pro televizní stanici.

V návaznosti na úspěch KCOR se Cortez zaměřil na poskytování platformy pro místní talenty a řešení problémů komunity. Stanice nabízela živá hudební vystoupení, pořady s voláním posluchačů a poradenské programy, čímž posilovala silné spojení se svým publikem.

Po letech vytrvalého úsilí Cortez v roce 1955 získal televizní licenci a 10. června 1955 spustil KCOR-TV, první španělskojazyčnou televizní stanici v kontinentálních Spojených státech. Navzdory problémům s UHF vysíláním a zajišťováním reklamních příjmů Cortez vytrval, poháněn svým závazkem sloužit hispánské komunitě.

Stanice zpočátku vysílala pouze ve večerních hodinách a postupně se rozšiřovala na celodenní program, jak se zvyšovaly příjmy z reklamy. Cortezovo odhodlání angažovat se v komunitě bylo patrné v programování KCOR-TV, které zahrnovalo pořady zabývající se praktickými otázkami, jako je získání čísel sociálního zabezpečení a hledání zaměstnání.

Úspěch KCOR-TV přilákal investory napojené na mexickou Televisu, což vedlo k akvizici stanice v roce 1961 Cortezovým zetěm, Emiliem Nicolasem st., a skupinou investorů. Stanice byla přejmenována na KWEX-TV a skupina následně spustila KMEX-TV v Los Angeles, čímž položila základy pro Spanish International Network (SIN), síť španělskojazyčných televizních stanic.

Zajištění reklamy se ukázalo jako náročné, zejména vzhledem k přidělení UHF kanálu a nedostatku údajů o publiku, které by prokázaly dosah stanice. Cortez však postupně získával sponzory, kteří si uvědomovali hodnotu oslovení hispánského trhu.

SIN se rychle rozšířila po celém jihozápadě a nakonec dosáhla hlavních trhů, jako je Chicago a New York. V roce 1987 společnost Hallmark Cards získala SIN a přejmenovala ji na Univision, která dnes dosahuje více než 60 trhů s kombinací místních a síťových programů. Navzdory změnám ve vlastnictví zůstaly místní stanice jako KWEX oddány službě svým španělsky mluvícím komunitám.