Návrat Good Eats: Alton Brown a jeho kulinářská renesance

Sledovat, jak Alton Brown v původním pořadu Good Eats s lehkostí vysvětluje složité vědecké koncepty, mohlo diváky zmást a navodit dojem, že kulinářská věda je jednoduchá. Za loutkami a kostýmy se však skrýval puntičkářský kameraman a kreativní člověk bojující s pochybnostmi o sobě samém. S návratem Good Eats: The Return se Brown pohybuje v proměnlivé mediální krajině, technologickém pokroku a vlastním vývoji.

Alton Brown musí v oživeném pořadu Good Eats najít rovnováhu mezi zábavou a vzděláváním, s ohledem na obrovské množství informací, které jsou dnes divákům snadno dostupné. „Všechno se točí kolem jednoduchého vyprávění příběhů,“ říká Brown. „Můžeme být bombardováni informacemi ze všech stran, ale dobrý příběh si zachovává svou poutavost.“

Brown si také uvědomuje výhody své televizní dlouhověkosti a důvěry, kterou si u diváků vybudoval. „Měl jsem štěstí, že jsem si získal určitou míru důvěry, a možná i díky svému věku jsem se stal autoritou,“ říká.

Současné kulinářské pole je přeplněné zavedenými pořady jako America’s Test Kitchen, inovativními projekty jako Modernist Cuisine a Milk Street a vlivnými osobnostmi, jako je J. Kenji López-Alt, kteří se všichni věnují zpřístupňování hloubkové vědy o jídle. Tento posun osvobodil Brownův přístup k začleňování vědy do nového pořadu. „Už se tolik nezdráhám používat složitou terminologii,“ přiznává. „Jedeme na plný plyn.“

I když Brown uznává své nadšení pro vědu, zdůrazňuje, že není vědec z povolání. Good Eats: The Return těží z odborných znalostí Dr. Arielle Johnsonové, bývalé vědecké pracovnice v Nomě a současné členky MIT Media Lab, která v pořadu působí jako vědecká poradkyně. „Jsem nadšenec, ale teď mám v týmu PhD. Pokud něčemu nerozumím, pracujeme na tom, dokud to nepochopím,“ vysvětluje Brown. „Zkoumáme území, které nám umožňují sociální média a pokroky ve vědě o jídle.“

Znovuzrození Good Eats vyvolává otázku, zda se jedná o restart, nebo o pokračování. Sám Brown si není jistý, zpočátku to nazýval restartem, než to upřesnil: „Není. Je to jako BBC; můžou pět let čekat na novou sezónu – tohle je přesně ono.“

Při plánování nového pořadu Brown zvažoval několik faktorů: vývoj konzumace médií, dopad internetu na dostupnost potravin a pokroky ve filmové technologii. S nástupem streamovacích služeb a binge-watchingu se změnila očekávání diváků. „Tento pořad jsme vytvořili pro binge-watchery, kteří se chtějí hluboce ponořit,“ říká Brown. „Doufám, že někteří počkají, až budou k dispozici všechny epizody, a pak se na všechno podívají.“

Streamování také umožňuje Brownovi čerpat ze širší kulturní znalostní báze a hrát si s diváckými vzpomínkami. „Můžu odkazovat na věci v kulturním zeitgeistu způsoby, které dříve nebyly možné,“ vysvětluje. „Díky binge-watchingu se můžu spolehnout na to, že diváci znají odkazy, které mohly být v roce 2005 nejasné.“ Dokonce i s potěšením zmiňuje výměnu odkazů mezi Good Eats a Breaking Bad.

Sofistikovanost televizní produkce se za poslední desetiletí výrazně zvýšila. Good Eats si však zachovává svou low-fi estetiku a upřednostňuje tradiční techniky před CGI. „Používáme analogová zařízení, jako jsou zrcadla a lupy, protože CGI mi přijde chladné a neosobní,“ říká Brown. „Používáme divadelní a kameramanské řemeslo. Je to velmi fyzické prostředí a myslím, že lidé na tento upřímný vizuální jazyk zareagují.“

Při produkci Good Eats: The Return Brown zvažoval, jak budou diváci pořad sledovat na obrazovkách různých velikostí, od iPhonů až po televize s vysokým rozlišením. Snažil se vytvořit vizuální prvky, které by byly poutavé jak na malých, tak na velkých obrazovkách. „V původním Good Eats jsem musel konkurovat reklamám. Teď konkuruji pořadům na Netflixu, Amazonu a Hulu,“ vysvětluje.

Brown tlačil svůj tým k prozkoumávání unikátních úhlů kamery a vizuálních fines, přičemž čerpal ze svých zkušeností s kamerou a jevištěm. „Uvidíte kamery na místech a v polohách, kam se kamery normálně nedostanou,“ láká. „Naučil jsem se z divadla inscenovat delší a propracovanější scény. Světelná technologie nyní umožňuje složité změny osvětlení uprostřed scény, což mi umožňuje kombinovat scény do jednotlivých záběrů.“

Přestože Brown uznává změny v diváckých návycích, zůstává věrný svému puntičkářskému filmovému přístupu. „Pořád jsem staromódní filmař, který používá pevné objektivy a velké kamery,“ říká. „Jsme až příliš puntičkářští v tvorbě scén. Kdybych nemiloval proces produkce, nebyl by důvod to dělat.“