Santa Barbara: Mýdlová opera s humorem a satirou

„Santa Barbara“ nebyla jen další mýdlovou operou. Byla to denní dávka vtipného a sebeuvědomělého humoru, kterému neodolali ani diváci, kteří mýdlové opery běžně nesledovali. Jedinečný komediální smysl seriálu jej odlišoval od ostatních denních dramat, často si dělal legraci z vlastních žánrových konvencí. V jedné nezapomenutelné scéně se právník v kómatu zdál o nebeské verzi své kanceláře, celá v bílé. V tomto éterickém prostředí hrál jeho sekretářku mužská postava transvestity ze seriálu, která si pilovala nehty a sledovala úvodní titulky… „Santa Barbary“! Tato metafikční vrstva, odkaz na postmodernismus, dodala typickému vyprávění mýdlové opery chytrý zvrat.

Seriál také chytře podvracel běžné tropy mýdlových oper. V nezapomenutelném dějovém linii místní okresní státní zástupkyně a její manžel spáchají vraždu, což je obrácení rolí, které postavilo údajné strážce zákona a pořádku do role padouchů. Při skrývání těla v mrazáku závěrečné titulky ukazovaly mrazivý detail obličeje oběti, make-up umělecky smíchaný s ledovými krystaly, aby vytvořil skutečně „mrtvolný“ efekt. Místo obvyklé znělky epizoda skončila vlastní nahrávkou zesnulého lounge zpěváka „Am I Blue?“, což byl temně humorný dotek.

Tato směs humoru a úžasně chaotického scénáře odlišovala „Santa Barbaru“ od ostatních. Postavy se mohly v jednom okamžiku ocitnout v žaláři a v dalším se účastnit okouzlujícího večírku v černých kravatách. Tato nepředvídatelná povaha v kombinaci se sebeironickým humorem upevnila status „Santa Barbary“ jako jedinečného a nezapomenutelného televizního zážitku.