Space: Above and Beyond: Rückblick auf das Sci-Fi-Kriegsdrama

Die Bewertung einer Fernsehserie allein anhand ihrer ersten Staffel kann schwierig sein. Viele erfolgreiche Serien entwickeln sich im Laufe der Zeit deutlich weiter. Die Beurteilung einer ersten Staffel beinhaltet oft die Einschätzung des Potenzials, ein riskantes Unterfangen, wenn es um eine abgesetzte Serie wie Space: Above and Beyond geht.

Space: Above and Beyond hatte einige schwächere Episoden, typisch für eine erste Staffel mit über zwanzig Folgen. Einige Episoden wirkten unpassend zur Prämisse und Stimmung der Serie, vielleicht geschrieben, bevor die Serie ausgestrahlt wurde, oder sie versuchten, Themen außerhalb ihrer Komfortzone zu behandeln. Andere hatten interessante Ideen, nutzten aber die Stärken der Serie nicht aus.

Solche Probleme sind jedoch in einer ersten Staffel zu erwarten, eine Lernkurve für alle Beteiligten. Selbst erfolgreiche Serien wie Akte X hatten ihre weniger beeindruckenden frühen Episoden. Erste Staffeln legen Regeln, Rhythmus und Grundlagen fest, die sich hoffentlich in späteren Staffeln auszahlen. Leider erhielt Space: Above and Beyond diese Chance nie, trotz seines immensen Potenzials.

Space: Above and Beyond vermischt auf faszinierende Weise Vergangenheit und Zukunft, eine Mischung aus Nostalgie und Innovation. Es ist eine Ode an klassische Kriegsfilme, die vertraute Konventionen und Archetypen vor futuristischem Hintergrund einsetzt und gleichzeitig die Grenzen des Network-Fernsehens der 1990er Jahre erweitert.

Die Ästhetik der Serie ist ausgesprochen altmodisch. Episoden erinnerten oft an klassische Kriegsgeschichten: getrennte Liebende, Soldaten, die mit ihrer Identität kämpfen, die Eigenheiten eines langen Krieges.

Die Serie bedient sich stark an der Bildsprache des Zweiten Weltkriegs, von der Saratoga, die einem Flugzeugträger im Weltraum ähnelt, bis hin zur Spiegelung der Strategie der US-Pazifikkampagne. Episoden berühren sogar historische rassistische Vorurteile innerhalb des Militärs. Die Serie verweist manchmal offen auf diese Parallelen und festigt damit ihre Verbindung zu historischen Konflikten.

Selbst die Namen der Charaktere erinnern an Nostalgie, mit einem befehlshabenden Offizier namens McQueen und einem rebellischen Piloten namens Cooper Hawkes. Während die Serie zeitgenössische Musikelemente einbezog, tendierte der Soundtrack zu älteren Genres, was ihre nostalgische Ausrichtung weiter unterstrich.

Trotz seiner Retro-Ästhetik war Space: Above and Beyond strukturell modern. Die Serie akzeptierte Mehrdeutigkeit, nutzte Handlungsbögen über mehrere Episoden und vermied starre episodische Strukturen. Dieser zukunftsweisende Ansatz hatte erhebliche Auswirkungen auf das Fernsehen, insbesondere im Science-Fiction-Genre.

Space: Above and Beyond zeigte das Potenzial des seriellen Erzählens in Prime-Time-Dramen. Wiederkehrende Themen und Handlungselemente zogen sich durch einzelne Episoden und gipfelten im finalen Handlungsbogen der Staffel, der sich auf die Operation: Roundhammer konzentrierte. Dieser serielle Ansatz beeinflusste spätere erfolgreiche Sci-Fi-Serien wie Battlestar Galactica stark.

Obwohl nicht völlig revolutionär, war das serielle Format der Serie ihrer Zeit voraus. Bestimmte Handlungsstränge hätten von mehrteiligen Handlungsbögen profitiert, was die Grenzen des episodischen Erzählens aufzeigt. Space: Above and Beyond war jedoch für 1995 bahnbrechend und ebnete den Weg für komplexe Erzählungen im Genre-Fernsehen. Einige ihrer Episoden sind ein Beweis für das schreiberische Talent von Morgan und Wong und stehen ihren besten Arbeiten an Akte X in nichts nach.

Über seine breitere Wirkung hinaus ermöglichte Space: Above and Beyond James Wong und Glen Morgan, ihre Fähigkeiten als Autoren und Geschichtenerzähler zu verbessern. Dies war das erste Mal, dass sie eine Serie leiteten, dauerhafte berufliche Beziehungen knüpften und ihre Erzähltechniken verfeinerten. Das ambitionierte Storytelling und die Charakterentwicklung der Serie deuteten auf ihre späteren Erfolge hin.

Die anspruchsvolle Produktion der Serie, die Abhängigkeit von Spezialeffekten und die große Besetzung trugen wahrscheinlich zu ihrer Absetzung bei. Ihr futuristisches Setting könnte eine breitere Anerkennung im Vergleich zur geerdeteren Prämisse von Akte X verhindert haben.

Fox‘ Marketing und Programmplanung erschwerten die Sache zusätzlich. Der Sender schien sich nicht sicher zu sein, wie er die Serie bewerben sollte, da seine Werbung keine klare Zielgruppe hatte. Schlechte Programmentscheidungen, darunter inkonsistente Sendezeiten und die Platzierung in der „Familienstunde“, beeinträchtigten ihre Chancen weiter.

Fox‘ Probleme mit Space: Above and Beyond verdeutlichen die Herausforderungen, eine einzigartige und anspruchsvolle Sci-Fi-Serie in einem jungen Netzwerk zu starten, das etablierte Hits sucht. Während die Absetzung der Serie wahrscheinlich unvermeidlich war, trugen Fox‘ Fehltritte zweifellos zu ihrem Untergang bei.

Trotz ihrer kurzen Laufzeit bleibt Space: Above and Beyond ein bedeutender Teil der Fernsehgeschichte. Ihr einzigartiger Ton, das ambitionierte Storytelling und der Einfluss auf nachfolgende Sci-Fi-Serien festigen ihr Vermächtnis. Die Serie wagte sich in Neuland und ebnete den Weg für zukünftige Science-Fiction-Serien.