Black Entertainment Television (BET): Der Sender für afroamerikanische Kultur
Black Entertainment Television (BET) ist ein amerikanischer Kabelfernsehsender und ein Multimedia-Unternehmen, das Nachrichten, Unterhaltung und andere Programme vorwiegend für afroamerikanische Zuschauer bietet. BET betreibt auch BET Her, einen Sender, der sich an afroamerikanische Frauen richtet. Der Sender bietet über BET Gospel, BET Hip-Hop, BET Jams und BET Soul zeitgenössische und populäre Musik des 20. Jahrhunderts. BET produziert auch Dokumentationen und Filme für die Ausstrahlung auf seinem Hauptsender und sponsert die BET Awards. Der Hauptsitz des Unternehmens befindet sich in Washington, D.C.
BET wurde 1980 vom Medienunternehmer Robert L. Johnson gegründet. Nachdem er Ende der 1970er Jahre Erfahrung als Lobbyist für die Kabelfernsehbranche gesammelt hatte, erkannte Johnson die Chance, afroamerikanische Zuschauer über einen eigenen Kabelfernsehkanal zu erreichen. Anfangs bot BET im Jahr 1980 nur zwei Stunden wöchentliche Programme an, gewann aber langsam Zuschauer in ganz Nordamerika und der Karibik.
Musikvideos waren neben Sendungen für ein jüngeres Publikum ein Eckpfeiler des frühen BET-Programms. Im Laufe der Zeit erweiterte der Sender sein Angebot um politische und themenbezogene Programme, Comedy-Shows, Talkshows, Sportprogramme und eine Vielzahl anderer Inhalte. Dieses vielfältige Programm festigte die Position von BET als führender Anbieter von schwarzer Unterhaltung.
Nachdem Johnson BET als erfolgreiches Nischenmedienunternehmen etabliert hatte, brachte er das Unternehmen 1991 an die Börse und notierte es an der New York Stock Exchange. Im Jahr 1998 erlangten Johnson und andere Investoren jedoch wieder die private Kontrolle über das Unternehmen. Im Jahr 2000 verkauften Johnson und seine Partner BET für 3 Milliarden Dollar an Viacom Inc. Heute erreicht Black Entertainment Television rund 90 Millionen Haushalte. Neben dem Fernsehprogramm gehörten zu den verbundenen Unternehmen von BET auch Buchverlage und Veranstaltungsproduktionen, was die Reichweite und den Einfluss des Senders für schwarze Unterhaltung weiter ausbaute. Diese Übernahme markierte einen bedeutenden Moment in der Geschichte des Senders für schwarze Unterhaltung.
