Alton Browns kulinarisches Comeback: Good Eats kehrt zurück!

Alton Brown erklärte in der Originalserie Good Eats komplexe wissenschaftliche Konzepte scheinbar mühelos und ließ die Zuschauer glauben, dass Kulinarwissenschaft einfach sei. Hinter den Puppen und Kostümen steckten jedoch ein akribischer Kameramann und ein kreativer Kopf, der mit Selbstzweifeln rang. Mit der Rückkehr von Good Eats: The Return navigiert Brown durch eine veränderte Medienlandschaft, technologische Fortschritte und seine eigene weiterentwickelte Perspektive.

Alton Brown muss bei der Wiederbelebung von Good Eats ein Gleichgewicht zwischen Unterhaltung und Bildung finden, angesichts der riesigen Menge an Informationen, die den Zuschauern heute zur Verfügung stehen. „Es kommt auf den einfachen Akt des Geschichtenerzählens an“, sagt Brown. „Wir können aus allen Richtungen mit Informationen bombardiert werden, aber eine gute Geschichte bleibt fesselnd.“

Brown räumt auch die Vorteile seiner langjährigen Fernsehpräsenz und das Vertrauen ein, das er zu seinem Publikum aufgebaut hat. „Ich hatte das Glück, ein gewisses Maß an Vertrauen zu gewinnen, und vielleicht aufgrund meines Alters habe ich den Mantel einer Autoritätsperson übernommen“, sagt er.

Die heutige kulinarische Szene ist überfüllt mit etablierten Shows wie America’s Test Kitchen, innovativen Projekten wie Modernist Cuisine und Milk Street und einflussreichen Persönlichkeiten wie J. Kenji López-Alt, die sich alle der Aufgabe widmen, die Lebensmittelwissenschaft zugänglich zu machen. Diese Verschiebung hat Browns Herangehensweise an die Einbeziehung der Wissenschaft in die neue Show befreit. „Ich zögere nicht mehr, komplexe Terminologie zu verwenden“, gibt er zu. „Wir haben Vollgas gegeben.“

Obwohl er seine Begeisterung für die Wissenschaft anerkennt, betont Brown, dass er kein ausgebildeter Wissenschaftler ist. Good Eats: The Return profitiert von der Expertise von Dr. Arielle Johnson, einer ehemaligen Wissenschaftlerin bei Noma und aktuellen Mitglied des MIT Media Lab, die als wissenschaftliche Beraterin der Show fungiert. „Ich bin ein Enthusiast, aber jetzt habe ich eine Doktorin im Team. Wenn ich etwas nicht verstehe, arbeiten wir daran, bis ich es tue“, erklärt Brown. „Wir erforschen Gebiete, die durch soziale Medien und die Fortschritte in der Lebensmittelwissenschaft ermöglicht werden.“

Das Wiederaufleben von Good Eats wirft die Frage auf, ob es sich um einen Neustart oder eine Fortsetzung handelt. Brown selbst ist unschlüssig und nannte es zunächst einen Neustart, bevor er klarstellte: „Es ist keiner. Es ist wie bei der BBC; die können fünf Jahre auf eine neue Staffel warten – das ist es, was das hier ist.“

Bei der Planung der neuen Show berücksichtigte Brown mehrere Faktoren: die Entwicklung des Medienkonsums, den Einfluss des Internets auf die Verfügbarkeit von Lebensmitteln und die Fortschritte in der Filmtechnologie. Mit dem Aufkommen von Streaming-Diensten und Binge-Watching haben sich die Erwartungen der Zuschauer verändert. „Wir haben diese Show für Binge-Watcher gemacht, die tief eintauchen wollen“, sagt Brown. „Ich hoffe, einige werden warten, bis alle Folgen verfügbar sind, und dann alles anschauen.“

Streaming ermöglicht es Brown auch, auf eine breitere kulturelle Wissensbasis zurückzugreifen und mit den Erinnerungen der Zuschauer zu spielen. „Ich kann auf Dinge im kulturellen Zeitgeist verweisen, wie ich es vorher nicht konnte“, erklärt er. „Wegen des Binge-Watching kann ich mich darauf verlassen, dass das Publikum mit Referenzen vertraut ist, die im Jahr 2005 noch obskur gewesen wären.“ Er räumt sogar den amüsanten Austausch von Referenzen zwischen Good Eats und Breaking Bad ein.

Die Raffinesse der Fernsehproduktion hat in den letzten zehn Jahren deutlich zugenommen. Good Eats behält jedoch seine Low-Fi-Ästhetik bei und bevorzugt traditionelle Techniken gegenüber CGI. „Wir verwenden analoge Geräte wie Spiegel und Lupen, weil ich CGI kalt und unpersönlich finde“, sagt Brown. „Wir nutzen Theaterhandwerk und Kameraführung. Es ist ein sehr physisches Set, und ich denke, die Leute werden auf diese ehrliche Bildsprache reagieren.“

Bei der Produktion von Good Eats: The Return berücksichtigte Brown, wie die Zuschauer die Show auf verschiedenen Bildschirmgrößen erleben würden, von iPhones bis hin zu hochauflösenden Fernsehern. Er bemühte sich, Bilder zu schaffen, die sowohl auf kleinen als auch auf großen Bildschirmen überzeugen. „Ich musste in der ursprünglichen Good Eats mit Werbung konkurrieren. Jetzt konkurriere ich mit Shows auf Netflix, Amazon und Hulu“, erklärt er.

Brown drängte sein Team, einzigartige Kameraperspektiven und visuelle Schnörkel zu erforschen, wobei er auf seine Erfahrung in der Kinematografie und auf der Bühne zurückgriff. „Sie werden sehen, wie Kameras an Orte und auf eine Weise gehen, wie Kameras normalerweise nicht gehen können“, neckt er. „Ich habe vom Theater gelernt, längere, aufwendigere Szenen zu inszenieren. Die Beleuchtungstechnologie ermöglicht jetzt komplexe Lichtwechsel mitten in der Szene, so dass ich Szenen zu Einzelaufnahmen kombinieren kann.“

Trotz der Veränderungen in den Sehgewohnheiten der Zuschauer bleibt Brown seinem akribischen Ansatz beim Filmemachen treu. „Ich bin immer noch ein Filmemacher der alten Schule, der Festbrennweiten und große Kameras benutzt“, sagt er. „Wir sind viel zu akribisch in unserer Szenengestaltung. Wenn ich den Produktionsprozess nicht lieben würde, gäbe es keinen Grund, das zu tun.“