Die Kultserie Taxi: Eine Komödie mit Starbesetzung
Als Jim Brooks, David Davis, Ed Weinberger und Stan Daniels MTM verließen, um ihre eigene Produktionsfirma zu gründen, brachten sie ihr Erfolgsrezept aus Serien wie The Mary Tyler Moore Show und Rhoda mit und schufen Taxi. Anders als Sitcoms, die von einzelnen Charakteren wie Fonzie in Happy Days oder Urkel in Family Matters dominiert wurden, lebte Taxi als Ensemblekomödie mit außergewöhnlichen Drehbüchern und einer herausragenden Besetzung. Jeder Charakter trug auf einzigartige Weise zur Dynamik der Serie bei und schuf ein vielschichtiges und nachvollziehbares Bild von Persönlichkeiten, die sich im New Yorker Leben zurechtfinden.
Judd Hirsch führte die Besetzung als Alex Rieger an, ein Taxifahrer und die Vaterfigur der Gruppe. Er unterstützte den aufstrebenden Boxer Tony Banta, gespielt von Tony Danza, und den hoffnungsvollen Schauspieler Bobby Wheeler, gespielt von Jeff Conaway. Marilu Henner vervollständigte das Fahrerensemble als die scharfsinnige Elaine Nardo.
Andy Kaufman brachte seinen einzigartigen Humor als Latka Gravas in die Serie, ein Mechaniker aus einem unbekannten fremden Land. Seine unsinnige Sprache und seine exzentrischen Manierismen wurden zu einem bestimmenden Merkmal der Serie und fügten den alltäglichen Problemen des Taxiunternehmens eine absurde Note hinzu.
Der vielleicht denkwürdigste Charakter war Louie De Palma, der aggressive und tyrannische Disponent, der von Danny DeVito zum Leben erweckt wurde. Louie wurde schnell zu einer Fernseh-Ikone, die den typischen fiesen Chef verkörperte und sogar Mr. Slate aus The Flintstones in seiner schroffen Art übertraf. Interessanterweise diente Taxi auch als Treffpunkt für DeVito und seine spätere Frau Rhea Perlman.
Christopher Lloyd stieß in der zweiten Staffel als Reverend Jim Ignatowski zur Besetzung hinzu, ein ausgebrannter Hippie, der der Komödie eine weitere Ebene hinzufügte. Seine Darstellung eines Mannes, der mit gesellschaftlichen Normen und persönlichen Dämonen kämpft, fand beim Publikum Anklang, insbesondere in der unvergesslichen Episode, in der er versucht, seine Fahrprüfung zu bestehen. Reverend Jim wurde zu einer beliebten Figur und bereicherte die bereits vielschichtige Serie.
Später in der Serie kam Carol Kane als Simka Dahblitz hinzu, Latkas ebenso exzentrische Geliebte und spätere Ehefrau. Simkas schrullige Persönlichkeit und ihre unkonventionelle Beziehung zu Latka boten eine einzigartige Perspektive auf Liebe und Beziehungen und bereicherten die vielfältige Besetzung der Serie weiter.
Taxi startete auch die Karrieren von Glen und Les Charles, die später mit James Burrows zusammenarbeiteten, um die legendäre Komödie Cheers zu kreieren. Während Taxi von der Kritik gefeiert wurde und während seiner fünf Staffeln 18 Emmy Awards gewann, wurde die Serie nach dem Wechsel zu NBC schließlich abgesetzt. Die Serie endete mit dem einprägsamen Slogan „Thank you, Mr. Walters“, ein Satz, der beim Publikum Anklang fand und zum Synonym für den einzigartigen Charme der Serie wurde.
