Chris Burden: TV-Kunst und Medienkritik
Chris Burdens Ausflug ins Fernsehen in den 1970ern war mehr als nur eine Reihe von Werbespots; es war eine tiefgründige Auseinandersetzung mit der Macht, dem Einfluss und der Fähigkeit des Mediums, Glauben zu formen. Während seine Performancekunst oft physisches Risiko und Unbehagen beinhaltete, erforschte seine Fernseharbeit den psychologischen Bereich und hinterfragte, wie Autorität und medial vermittelte Realität unser Verständnis von der Welt konstruieren.
Burdens Verwendung von Fernsehgeräten in Performances wie Do You Believe in Television und Velvet Water unterstrich den voyeuristischen Charakter des Mediums, indem sie das Publikum von den oft gefährlichen Aktionen des Künstlers distanzierte. Diese Trennung schuf ein Gefühl der Entfremdung und veranlasste die Zuschauer, ihre eigene Passivität angesichts der medial vermittelten Erfahrungen zu hinterfragen. Seine Werbespots hingegen fügten seine Kunst direkt in den Fluss des Mainstream-Fernsehens ein, störten die vertrauten Muster der Werbung und zwangen die Zuschauer, die Autorität des Mediums selbst zu hinterfragen.
Burdens frühe Fernseharbeit war stark von den manipulativen Taktiken des Mainstream-Fernsehens und dem wachsenden Bewusstsein für dessen Auswirkungen auf die Zuschauer beeinflusst. Akademische Studien in den 1970ern zeigten die negativen Auswirkungen von übermäßigem Fernsehkonsum auf die geistige Entwicklung und das kritische Denken und bekräftigten die Vorstellung, dass das Fernsehen für viele Menschen zur primären Quelle der Realität wurde. Diese Manipulation wurde von Politikern und Werbetreibenden zu ihrem eigenen Vorteil weiter ausgenutzt, was die heimtückische Macht des Mediums verdeutlichte.
Inspiriert von diesem manipulativen Potenzial versuchten Burden und andere Künstler, die zugrunde liegenden Mechanismen des Fernseheinflusses aufzudecken. Ihre Arbeit zielte darauf ab, den psychologischen Einfluss des Mediums auf die Zuschauer zu dekonstruieren, indem sie dessen Format und Inhalt aneigneten. Künstler wie Bruce Nauman und Dara Birnbaum schufen irritierende Installationen und Videoarbeiten, die den passiven Konsum des Fernsehens in Frage stellten und die Zuschauer zwangen, sich kritischer mit dem Medium auseinanderzusetzen.
Burdens berüchtigtstes Fernsehstück, TV Ad, zeigte einen verstörenden 10-sekündigen Clip seiner Performance Through the Night Softly, der ihn beim Kriechen durch Glasscherben zeigt. Ausgestrahlt zur Hauptsendezeit auf einem lokalen Sender in Los Angeles, schockierte die Werbung die Zuschauer mit ihren krassen Bildern und dem starken Kontrast zu typischen Werbespots. Diese irritierende Gegenüberstellung verdeutlichte die Absurdität der Werbung und die oft unhinterfragte Akzeptanz ihrer Botschaften. Indem Burden seine eigene Kunst in diesen kommerziellen Raum einfügte, störte er den Fluss des Konsums und zwang die Zuschauer, sich mit der Realität seiner Performance auseinanderzusetzen.
In Chris Burden Promo persiflierte er die etablierte Hierarchie der Kunstwelt, indem er sich neben renommierten Künstlern wie Leonardo da Vinci und Picasso präsentierte. Indem er sich direkt mit diesen Meistern in Verbindung brachte, stellte Burden die traditionellen Methoden der Validierung in Frage und hinterfragte die Autorität von Kunstkritikern und Institutionen. Diese kühne Eigenwerbung im Stil eines typischen Werbespots entlarvte die konstruierte Natur von Wert und Ruf weiter. Er nutzte geschickt die Sprache der Werbung, um ihren eigentlichen Zweck zu untergraben und die inhärente Absurdität selbsternannter Größe hervorzuheben.
Sein letzter Werbespot, Full Financial Disclosure, parodierte die Ära der Transparenz nach Watergate, indem er seine bescheidenen Einnahmen und Ausgaben offenlegte. Dieser scheinbar aufrichtige Akt der finanziellen Offenlegung stellte nicht nur den vermeintlichen Reichtum und Erfolg etablierter Künstler in Frage, sondern enthüllte auch die erheblichen finanziellen Investitionen, die er in seine Fernseharbeit tätigte. Indem er die Kosten für den Zugang zu diesem mächtigen Medium aufdeckte, unterstrich Burden die wirtschaftlichen Barrieren für den künstlerischen Ausdruck und die oft verborgenen finanziellen Interessen hinter den Fernsehsendungen. Er enthüllte den erheblichen Teil seines Einkommens, der für den Kauf von Sendezeit verwendet wurde, und hob das finanzielle Engagement hervor, das erforderlich ist, um die vorherrschenden Narrative des Fernsehens in Frage zu stellen.
Chris Burden: Standbilder aus Full Financial Disclosure, 1977
Burdens Performance Velvet Water, in der er sich beinahe ertränkte, während er durch Fernsehmonitore beobachtet wurde, bezog das Publikum direkt in seine Tortur ein. Die Monitore zeigten Burden, der unter Wasser um Atem rang, und zwangen die Zuschauer, sich mit ihrer eigenen Untätigkeit und dem distanzierenden Effekt des Bildschirms auseinanderzusetzen. Diese beunruhigende Erfahrung verdeutlichte die passive Natur des Fernsehens und sein Potenzial, die Zuschauer gegenüber realen Ereignissen zu desensibilisieren. Die Gegenüberstellung seines physischen Kampfes mit dem vermittelten Bild schuf eine starke Spannung und zwang die Zuschauer, ihre Rolle als passive Beobachter zu hinterfragen.
Letztendlich war Burdens Arbeit mit dem Fernsehen eine komplexe und vielschichtige Auseinandersetzung mit der Macht des Mediums, Glauben zu formen und Verhalten zu beeinflussen. Seine Performances und Werbespots forderten die Zuschauer heraus, die Autorität des Fernsehens zu hinterfragen, ihre eigene Passivität zu konfrontieren und sich kritischer und bewusster mit der Welt auseinanderzusetzen. Er wollte nicht mit der enormen Reichweite des Fernsehens konkurrieren, sondern dessen zugrunde liegende Mechanismen aufdecken und die Zuschauer dazu anregen, die ihnen präsentierte Realität zu hinterfragen. Sein Vermächtnis liegt in seinem provokanten Gebrauch des Mediums, um konventionelles Denken herauszufordern und ein kritischeres Engagement mit dem allgegenwärtigen Einfluss des Fernsehens in unserem Leben zu inspirieren.
