Zeitreise in die Steinzeit: Die Comedy-Serie „It’s About Time“
„It’s About Time“, eine Fantasy-Comedy-Serie aus den Jahren 1966 bis 1967, war die Idee von Sherwood Schwartz, dem kreativen Kopf hinter Kultserien wie „Gilligans Insel“ und „Drei Mädchen und drei Jungen“. Die Serie, die 26 Folgen lang lief, folgte einer ähnlichen Prämisse wie „Gilligans Insel“: Eine Gruppe von Reisenden strandet in einem prähistorischen Dschungel. Absurde Handlungen und humorvolle Situationen entstanden, als die Charaktere sich in ihrer ungewohnten Umgebung zurechtfanden. Die Serie teilte sich sogar einige Kulissen, Requisiten und Musik mit „Gilligans Insel“, was ihre Verbindung zu Schwartz‘ vorheriger Arbeit weiter festigte.
Jack Mullaney spielte die Hauptrolle in der Serie und zeigte oft alberne Charakterzüge, die an Gilligan erinnerten, komplett mit ähnlichen Sprüchen und Aktionen. Joe E. Ross, bekannt für sein raues Aussehen und seinen primitiven Humor, war perfekt als Gronk besetzt. Imogene Coca, eine talentierte Komikerin, spielte Shag/Shad, obwohl ihre Rolle trotz ihrer konstant starken Leistung etwas unterfordert schien. Die Besetzung von Mike Mazurki und Cliff Norton verstärkte das komödiantische Ensemble der Serie weiter, wobei Norton den autoritären Höhlenmenschen-Boss darstellte.
Die Prämisse der Serie, die sich um Zeitreisen und den Kampf der Kulturen zwischen dem modernen Menschen und prähistorischen Höhlenmenschen drehte, war unbestreitbar einzigartig. Während die Autoren gelegentlich Schwierigkeiten hatten, dieses Konzept zu erweitern, gelang es „It’s About Time“ dennoch, Humor aus den Fish-out-of-Water-Szenarien und den Versuchen der Charaktere zu generieren, sich an ein Leben vor einer Million Jahren anzupassen. Frank Aletter und Jack Mullaney führten die Serie zunächst an, aber die etablierten komödiantischen Fähigkeiten von Imogene Coca und Joe E. Ross verlagerten den Fokus schließlich auf ihre Charaktere. Trotz einiger sich wiederholender Handlungsstränge lieferte die Serie Momente echter Absurdität und Lacher.
Die Serie verwendete einfache, aber effektive Matte-Aufnahmen, um die Zuschauer in die prähistorische Ära zu transportieren und das visuelle Erlebnis zu verbessern. „It’s About Time“ verließ sich für seinen Humor häufig auf witzige Dialoge und Situationskomik und nahm einen unbeschwerten und albernen Ton an, der das Familienpublikum, insbesondere Kinder, ansprach. Die Absurdität der Serie trug, wenn sie angenommen wurde, maßgeblich zu ihrem Unterhaltungswert bei.
„It’s About Time“ wagte es sogar, die Rollen umzukehren und schickte die Höhlenmenschen ins 20. Jahrhundert, um die Einschaltquoten der Serie zu steigern. Während diese kreative Entscheidung die Experimentierfreude der Serie unterstrich, konnte sie ihre vorzeitige Absetzung letztendlich nicht verhindern. Trotz ihrer kurzen Laufzeit bleibt „It’s About Time“ ein skurriles und unterhaltsames Beispiel für die Fernsehkomödie der 1960er Jahre und zeigt Sherwood Schwartz‘ Talent für die Schaffung unvergesslicher und humorvoller Situationen.
