Interior Chinatown: Hollywoodin stereotypioiden kimppuun

Jimmy O. Yang, joka aiemmin sai rooleja kuten ”kiinalainen teini #1”, on nyt Hulun ”Interior Chinatown” -sarjan pääosassa Willis Wuna, alistettua avustajaa. Charles Yun palkitusta satiirisesta romaanista sovitettu sarja pilkkaa nokkelasti Hollywoodin stereotypioita aasialaisamerikkalaisista miehistä.

Yangin urakehitys heijastelee sarjan metakerrontaa, sillä hän on noussut urallaan avustajasta pääosan esittäjäksi. Hän korostaa johtajuuden ja esimerkin näyttämisen tärkeyttä kuvauspaikalla, mitä hän on oppinut tarkkailemalla muita pääosanäyttelijöitä.

”Interior Chinatown” seuraa Willisin näkökulmaa Chinatownin ravintolan tarjoilijana, joka on loukussa kuvitteellisessa poliisisarjassa. Vanhemman veljensä katoamista tutkiessaan hänen ymmärryksensä omasta identiteetistään kehittyy. Kymmenosaisessa draamakomediassa on pääosin aasialainen näyttelijäkaarti, johon kuuluvat Ronny Chieng, Chloe Bennet, Archie Kao ja Tzi Ma. Kameran takanakin aasialainen lahjakkuus loistaa, sillä Yu itse toimii sarjan luojana ja vastaavana tuottajana.

Sarja kunnioittaa klassisia poliisisarjoja, kuten ”Law & Order”, ja viittaa myös 80- ja 90-luvun toimintaelokuviin, joissa esiintyi aasialaisia ​​taistelulajien tähtiä. Yun inspiraatio ei kuitenkaan tullut näistä roolihahmoista, vaan hänen vanhempiensa kokemuksista maahanmuuttajina, jotka navigoivat amerikkalaisessa yhteiskunnassa ja pyrkivät kuulumaan joukkoon.

”Jojo Rabbitin” ja ”Thor”-elokuvien ohjaaja Taika Waititi toimii tuottajana ja tuo mukanaan kokemuksensa aliedustettujen äänien puolustajana. Waititi, ensimmäinen maori-syntyinen Oscar-palkinnon voittaja, oli mukana luomassa Emmy-ehdokkaana ollutta ”Reservation Dogs” -sarjaa, uraauurtavaa sarjaa, jossa on täysin alkuperäiskansojen näyttelijät ja työryhmä. Hän tunnisti yhtäläisyyksiä ”Interior Chinatownissa” kuvattujen kokemusten ja maorien kohtelun välillä Uudessa-Seelannissa.

Jokainen ”Interior Chinatown” -jakson nimi korostaa tiettyä arkkityyppiä, joka usein asetetaan aasialaisamerikkalaisille näyttelijöille: ”lähetti”, ”teknologiaekspertti”, ”kung fu -kaveri” ja ”Chinatownin asiantuntija”. Viimeaikaiset projektit, kuten Marvelin ”Shang-Chi” ja CW:n ”Kung Fu”, ovat alkaneet ottaa takaisin ”kung fu -kaveri” -trooppia ja esitellä monimutkaisia ​​hahmoja, joilla on taistelulajien taitoja ja henkilökohtaisia ​​kamppailuja. Usein nämä tarinat sijoittuvat San Franciscon Chinatowniin.

Sarjan stereotypioita käsittelevä kommentti resonoi entistä voimakkaammin pandemian jälkeisessä ajassa, kun Chinatownit suurkaupungeissa kohtaavat taloudellisia vaikeuksia. Tzi Ma toivoo, että sarja rohkaisee katsojia näkemään Chinatownin paitsi ruokapaikkana, myös elinvoimaisena yhteisönä.

Ronny Chieng, joka esittää ärtyisää ravintolan tarjoilijaa Fatty Choia, tuo rooliin oman historiansa rasististen kuvausten haastamisesta. Hänen vuonna 2016 tekemänsä ”Daily Show” -segmentti, jossa hän kritisoi Fox Newsin raporttia Chinatownista, herätti huomiota ja vaikutti hänen valintaansa ”Crazy Rich Asians” -elokuvaan.

Merkittävä osa ”Interior Chinatown” -näyttelijöistä on aiemmin esiintynyt Chinatownissa sijoittuvissa projekteissa, mikä korostaa sarjan kritiikkiä Hollywoodin rajoittuneista roolivalinnoista aasialaisamerikkalaisille. Yu huomauttaa, että jopa menestyneet näyttelijät, kuten Yang, kohtasivat tyypittelyä uransa alkuvaiheessa.

Kiinalais-valkoistaustaisella Chloe Bennet on avoimesti keskustellut haasteista, joita hän kohtasi hakiessaan rooleja sukunimellään Wang. Hän kuvailee tuntevansa valkoisuutensa korostuneen ammatillisissa tilanteissa, kun taas hänen aasialainen perintönsä jätettiin hänen yksityiselämäänsä. ”Interior Chinatown” -kuvauspaikka tarjosi jyrkän kontrastin, luoden yhteenkuuluvuuden ja mukavuuden tunteen monimuotoisen näyttelijäkaartin ja työryhmän ansiosta.

Yang, jolla on myös oma tuotantoyhtiönsä, tunnistaa yhtäläisyydet Willisin matkan ja omien kokemustensa välillä taistelussa merkityksellisistä rooleista stereotypisten kuvausten ulkopuolella. Hän myöntää avoimesti kilpailleensa aikoinaan jopa ”kiinalainen teini #1” -roolin kaltaisista merkityksettömistä rooleista.