Space: Above and Beyond – Scifi-sodan draamaa

Televisiosarjan arvioiminen vain ensimmäisen kauden perusteella voi olla haastavaa. Monet menestyksekkäät sarjat kehittyvät merkittävästi alkuvuosistaan. Ensimmäisen kauden arviointiin liittyy usein potentiaalin mittaaminen, riskialtis yritys, kun arvioidaan peruttua sarjaa, kuten Space: Above and Beyond.

Space: Above and Beyondilla oli omat heikommat jaksonsa, tyypillistä yli 20 jakson ensimmäiselle kaudelle. Jotkut jaksot tuntuivat ristiriitaisilta sarjan lähtökohdan ja tunnelman kanssa, ehkä kirjoitettu ennen sarjan esittämistä tai yrittäen teemoja mukavuusalueensa ulkopuolella. Toisilla oli kiehtovia ideoita, mutta ne eivät hyödyntäneet sarjan vahvuuksia.

Tällaiset ongelmat ovat kuitenkin odotettavissa ensimmäisellä kaudella, oppimiskäyrällä kaikille mukana oleville. Jopa menestyneillä sarjoilla, kuten Salaiset kansiot, oli omat vähemmän vaikuttavat varhaiset jaksonsa. Ensimmäiset kaudet luovat sääntöjä, rytmiä ja perustuksia, toivottavasti tuottaen tulosta myöhemmillä kausilla. Valitettavasti Space: Above and Beyond ei koskaan saanut tätä mahdollisuutta, huolimatta valtavasta potentiaalistaan.

Space: Above and Beyond sekoittaa kiehtovasti menneisyyden ja tulevaisuuden, nostalgian ja innovaation hybridi. Se on oodi klassisille sotaelokuville, käyttäen tuttuja käytäntöjä ja arkkityyppejä futuristisen taustan edessä ja samalla työntäen 1990-luvun televisioverkon rajoja.

Sarjan estetiikka on ehdottomasti vanhanaikainen. Jaksot toistivat usein klassisia sotatarinoita: erotetut rakastavaiset, sotilaat, jotka kamppailevat identiteettinsä kanssa, pitkittyneen sodankäynnin omituisuudet.

Sarja lainaa voimakkaasti toisen maailmansodan kuvastosta, Saratogan muistuttaessa avaruudessa olevaa lentotukialusta ja peilaten Yhdysvaltojen Tyynenmeren kampanjan strategiaa. Jaksot käsittelevät jopa historiallisia rotuennakkoluuloja armeijassa. Sarja viittaa joskus avoimesti näihin rinnakkaisuuksiin, vahvistaen entisestään yhteyttään historiallisiin konflikteihin.

Jopa hahmojen nimet herättävät nostalgiaa, mukana on komentava upseeri nimeltä McQueen ja kapinallinen lentäjä nimeltä Cooper Hawkes. Vaikka sarjassa on käytetty nykyaikaisia musiikillisia elementtejä, sen soundtrack nojautui vanhempiin genreihin, korostaen entisestään sen nostalgista suuntautumista.

Retro-estetiikastaan huolimatta Space: Above and Beyond oli rakenteellisesti moderni. Se omaksui epäselvyyden, käytti usean jakson kaaria ja vältti jäykkiä jaksorakenteita. Tämä eteenpäin suuntautuva lähestymistapa vaikutti merkittävästi televisioon, erityisesti science fiction -genressä.

Space: Above and Beyond esitteli sarjamuotoisen tarinankerronnan potentiaalin prime time -draamassa. Toistuvat teemat ja juonielementit kulkivat yksittäisten jaksojen läpi ja huipentuivat kauden viimeiseen kaareen, joka keskittyi Operaatio: Roundhammeriin. Tämä sarjamuotoinen lähestymistapa vaikutti voimakkaasti myöhemmin menestyneisiin scifi-sarjoihin, kuten Taisteluplaneetta Galactica.

Vaikka ei täysin vallankumouksellinen, sarjan sarjamuoto oli aikaansa edellä. Tietyt juonet olisivat hyötyneet usean jakson kaarista, korostaen jaksottaisen tarinankerronnan rajoituksia. Space: Above and Beyond oli kuitenkin uraauurtava vuonna 1995, tasoittaen tietä monimutkaisille kertomuksille genretelevisiossa. Jotkut sen jaksoista ovat todisteita Morganin ja Wongin kirjoitustaidoista, kilpaillen heidän parhaiden töidensä kanssa Salaiset kansiot -sarjassa.

Laajemman vaikutuksensa lisäksi Space: Above and Beyond antoi James Wongille ja Glen Morganille mahdollisuuden hioa taitojaan kirjoittajina ja tarinankertojina. Tämä oli heidän ensimmäinen kerta sarjan johdossa, luoden kestäviä ammatillisia suhteita ja hiomalla kerrontatekniikoitaan. Sarjan kunnianhimoinen tarinankerronta ja hahmojen kehitys ennakoivat heidän myöhempää menestystään.

Sarjan vaativa tuotanto, erikoistehosteiden käyttö ja suuri näyttelijäkaarti todennäköisesti vaikuttivat sen peruuttamiseen. Sen futuristinen ympäristö on saattanut estää laajemman tunnustuksen verrattuna Salaisten kansioiden maanläheisempään lähtökohtaan.

Foxin markkinointi ja aikataulutus vaikeuttivat asioita entisestään. Verkko ei tuntunut tietävän, miten sarjaa mainostettaisiin, sen mainonnassa puuttui selkeä kohdeyleisö. Huonot aikataulutuspäätökset, mukaan lukien epäjohdonmukaiset lähetysajat ja sijoittaminen ”perheaikaan”, heikensivät entisestään sen mahdollisuuksia.

Foxin kamppailut Space: Above and Beyondin kanssa korostavat ainutlaatuisen ja vaativan scifi-sarjan käynnistämisen haasteita nuoressa verkossa, joka etsii vakiintuneita hittejä. Vaikka sarjan peruuttaminen oli todennäköisesti väistämätöntä, Foxin virheet epäilemättä vaikuttivat sen kuolemaan.

Lyhyestä kestostaan huolimatta Space: Above and Beyond on edelleen merkittävä osa televisiohistoriaa. Sen ainutlaatuinen sävy, kunnianhimoinen tarinankerronta ja vaikutus myöhempien scifi-sarjojen syntyyn vahvistavat sen perintöä. Sarja uskaltautui tuntemattomille alueille, tasoittaen tietä tulevaisuuden science fiction -televisiolle.