Television keksimisen tarina

Television keksintö ei ollut yksittäinen tapahtuma, vaan lukuisten tiedemiesten ja insinöörien vuosikymmenten työn tulos. Tämän mullistavan teknologian siemenet kylvettiin 1830- ja 1840-luvuilla Samuel F.B. Morsen lennättimen kehityksen myötä, mikä mahdollisti viestien lähettämisen johtoja pitkin. Alexander Graham Bellin puhelin vuonna 1876 edisti viestintää edelleen mahdollistamalla äänen siirron pitkien matkojen päähän. Nämä innovaatiot loivat pohjan laitteille, jotka voisivat lähettää paitsi ääniä, myös kuvia.

Saksalainen tutkija Paul Nipkow teki merkittävän läpimurron vuonna 1884 ”sähköisellä kaukoputkellaan”, mekaanisella televisiojärjestelmällä, joka käytti pyöriviä kiekkoja kuvien lähettämiseen johtojen kautta. Tämä oli ratkaiseva askel kohti visuaalisen viestinnän toteutumista.

1900-luvun alussa Boris Rosing ja Alan Archibald Campbell-Swinton pyrkivät itsenäisesti parantamaan Nipkowin järjestelmää ottamalla käyttöön katodisädeputkia, Karl Braunin kehittämää teknologiaa. Campbell-Swintonin suunnittelussa, jossa käytettiin katodisädeputkia sekä kamerassa että vastaanottimessa, oli pohjimmiltaan ensimmäinen täysin elektroninen televisiojärjestelmä, joka tasoitti tietä tuleville edistysaskelille.

Vladimir Zworykin, työskenneltyään Rosingin kanssa, muutti maasta ja jatkoi tutkimustaan Westinghouse-yhtiössä. Vuonna 1923 hän haki patenttia ”iconoskoopille”, mullistavalle laitteelle, joka käytti katodisädeputkia kuvien lähettämiseen. Samaan aikaan John Baird saavutti virstanpylvään vuonna 1927 esittelemällä maailman ensimmäisen todellisen televisiojärjestelmän Lontoossa. Bairdin yritys saavutti myöhemmin ensimmäisen transatlanttisen televisiolähetyksen ja esitteli väri- ja stereotelevisiota.

Zworykinin vuonna 1929 esittelemä täysin elektroninen järjestelmä herätti RCA:n johtajan David Sarnoffin huomion. Tunnistaen television valtavan potentiaalin, Sarnoff palkkasi Zworykinin johtamaan sen kehitystä RCA:ssa. Samaan aikaan nuori keksijä Philo Farnsworth oli itsenäisesti kehittänyt oman elektronisen televisiojärjestelmänsä ”kuvanlevittimen” pohjalta.

Farnsworthin ja RCA:n välille syntyi oikeudellinen taistelu, jossa Yhdysvaltain patenttivirasto lopulta asettui Farnsworthin puolelle vuonna 1934. Tästä voitosta huolimatta Farnsworth kohtasi jatkuvia oikeudellisia haasteita ja taloudellisia vaikeuksia ja kuoli lopulta velkaantuneena vuonna 1971. Vaikka häntä pidetään usein television todellisena isänä, hänen panoksensa jäivät RCA:n markkinointiosaamisen varjoon.

Sarnoff hyödynsi RCA:n resursseja esitellessään television amerikkalaisille yleisölle vuoden 1939 New Yorkin maailmannäyttelyssä. RCA:n alaisuudessa toimiva NBC lähetti avajaisseremoniat, mukaan lukien presidentti Franklin D. Rooseveltin puheen, mikä oli käänteentekevä hetki television historiassa. Tämä julkinen esittely yhdessä RCA:n markkinointiponnistelujen kanssa toi television amerikkalaisten tietoisuuteen.

Vaikka alkuperäinen käyttöönotto oli hidasta, ja Yhdysvalloissa oli käytössä vain muutama sata televisiota vuonna 1940, media sai tasaisesti jalansijaa. 1940-luvun puoliväliin mennessä televisioasemien määrä Yhdysvalloissa oli kasvanut merkittävästi. Suosittujen ohjelmien, kuten ”Texaco Star Theater”, debyytti vauhditti sen suosiota entisestään, mikä johti television omistajuuden kasvuun.

1950-luvulle mennessä televisiosta oli tullut valtavirran ilmiö, joka muutti amerikkalaista viihdettä ja kulttuuria. Vuoden 1960 presidentinvaalit, joissa John F. Kennedyn televisiollinen esiintyminen oli vastakohtana Richard M. Nixonille, korostivat television vaikutusta politiikkaan ja julkiseen mielipiteeseen. Tämä vahvisti television asemaa hallitsevana voimana julkisen mielipiteen muokkaamisessa ja tiedon levittämisessä.

Television historia on monimutkainen kudelma, joka on kudottu lukuisten yksilöiden kekseliäisyydestä. Nipkowin mekaanisesta järjestelmästä Zworykinin ja Farnsworthin elektronisiin edistysaskeliin, jokaisella panoksella oli ratkaiseva rooli tämän mullistavan teknologian kehityksessä. Sarnoffin liikemiesvainu ja RCA:n markkinointivoima varmistivat sen laajan käyttöönoton, mikä aloitti uuden viestinnän ja viihteen aikakauden. Vaikka television ”keksimisen” kunniaa ei voida antaa yhdelle henkilölle, näiden pioneerien yhdistetyt ponnistelut muovasivat median, jonka tunnemme tänään.