Taksikuskit: Legendaarinen komediasarja
Kun Jim Brooks, David Davis, Ed Weinberger ja Stan Daniels jättivät MTM:n perustaakseen oman tuotantoyhtiönsä, he toivat menestysreseptinsä sarjoista, kuten Mary Tyler Moore Show ja Rhoda, luodakseen Taksikuskit. Toisin kuin yhden hahmon, kuten Fonzien Onnen päivissä tai Urkelin Perhe on pahin, dominoimissa tilannekomedioissa, Taksikuskit kukoisti todellisena ensemble-komediana, jossa oli poikkeuksellinen käsikirjoitus ja loistava näyttelijäkaarti. Jokainen hahmo osallistui ainutlaatuisella tavalla sarjan dynamiikkaan luoden rikkaan ja samaistuttavan kudelman persoonallisuuksista, jotka navigoivat elämää New Yorkissa.
Judd Hirsch ankkuroi näyttelijät Alex Riegerinä, uransa taksinkuljettajana ja ryhmän isähahmona. Hän tarjosi tukea pyrkivälle nyrkkeilijälle Tony Bantalille, jota näytteli Tony Danza, ja toiveikkaalle näyttelijälle Bobby Wheelerille, jota näytteli Jeff Conaway. Marilu Henner täydensi kuljettajien joukkoa terävä-älyisenä Elaine Nardona.
Andy Kaufman toi ainutlaatuisen huumorinsa sarjaan Latka Gravasina, mekaanikkona tuntemattomasta ulkomaasta. Hänen järjetön kielensä ja omituiset tavansa muodostuivat sarjan määritteleväksi piirteeksi, joka lisäsi absurdiuden kerroksen taksiyhtiön jokapäiväisiin kamppailuihin.
Ehkä mieleenpainuvin hahmo oli Louie De Palma, hankaava ja tyrannimainen lähetti, jonka Danny DeVito herätti eloon. Louiesta tuli nopeasti televisioikoni, joka edusti perimmäistä ilkeää pomoa, ylittäen jopa herra Slaten Kiviset ja Soraset -sarjasta karkealla käytöksellään. Mielenkiintoista kyllä, Taksikuskit toimi myös DeViton ja hänen tulevan vaimonsa Rhea Perlmanin kohtaamispaikkana.
Christopher Lloyd liittyi näyttelijöihin toisella kaudella Reverend Jim Ignatowskina, palaneena hippinä, joka lisäsi uuden kerroksen koomista syvyyttä. Hänen kuvauksensa miehestä, joka kamppailee yhteiskunnallisten normien ja henkilökohtaisten demonien kanssa, resonoi yleisön kanssa, erityisesti mieleenpainuvassa jaksossa, jossa hän yrittää läpäistä ajokokeen. Reverend Jimistä tuli rakastettu hahmo, joka lisäsi sarjan jo ennestään rikasta kudelmaa.
Myöhemmin sarjassa Carol Kane liittyi näyttelijöihin Simka Dahblitzina, Latkan yhtä omituisena rakkauskohteena ja lopulta vaimona. Simkan omituinen persoonallisuus ja epätavanomainen suhde Latkaan tarjosi ainutlaatuisen näkökulman rakkauteen ja ihmissuhteisiin, rikastuttaen entisestään sarjan monipuolista hahmokaartia.
Taksikuskit käynnisti myös Glenin ja Les Charlesin urat, jotka myöhemmin tekivät yhteistyötä James Burrowsin kanssa luodakseen ikonisen komedian Cheers. Vaikka Taksikuskit sai kriittistä suosiota ja voitti 18 Emmy-palkintoa viiden kauden aikana, se lopulta peruutettiin NBC:lle siirtymisen jälkeen. Sarja päättyi mieleenpainuvaan iskulauseeseen ”Kiitos, herra Walters”, lauseeseen, joka resonoi fanien kanssa ja josta tuli synonyymi sarjan ainutlaatuiselle viehätysvoimalle.
