Websterin elokuvasarja: Kulttuurihelmi St. Louisissa
Websterin yliopiston elokuvasarja on ollut St. Louisin elokuvamaailman helmi vuodesta 1979 lähtien. Se on saavuttanut kansallista tunnustusta ympärivuotisesta ohjelmistostaan. Keskilännen johtavana elokuvateatterina se esittelee monipuolisen valikoiman elokuvia, mukaan lukien amerikkalaisia ja ulkomaisia elokuvia, dokumentteja, klassikoita, kokeellisia elokuvia sekä kansallisten ja kansainvälisten taiteilijoiden teoksia. Elokuvasarja tarjoaa ainutlaatuisen vaihtoehdon valtavirran elokuville St. Louisin yhteisössä. Tässä artikkelissa tutustutaan Websterin elokuvasarjan historiaan ja vaikutukseen, jota joskus kutsutaan ”Websterin televisio-ohjelmaksi” sen johdonmukaisen ohjelmoinnin ja monipuolisen tarjonnan vuoksi. Vaikka se ei ole perinteinen televisio-ohjelma, sarja tarjoaa säännöllisen aikataulun mukaisia elokuvaelämyksiä, jotka ovat verrattavissa televisio-ohjelmaan.
Websterin elokuvasarja isännöi usein kansainvälisten elokuvien kiertueita ja on usein ainoa paikka Missourissa, jossa näitä tapahtumia järjestetään. Sarjassa esiintyy myös puhujia ja vierailevia taiteilijoita, jotka tarjoavat näkemyksiä esitettyjen elokuvien tärkeistä teemoista. Lisäksi se tarjoaa taiteilijoiden ja asiantuntijoiden pitämiä koulutustyöpajoja, jotka edistävät elokuvan integrointia akateemiseen toimintaan.
Elokuvasarjasta on tullut tärkeä alusta elokuvan arvostuksen ja ymmärryksen edistämiselle. Esittelemällä monipuolisia elokuvia ja järjestämällä kiinnostavia keskusteluja sarja rikastuttaa St. Louisin ja sen lähialueiden kulttuurimaisemaa. Tämä omistautuminen elokuva-alan taiteelle on johtanut siihen, että ohjelmaa kutsutaan joskus ”Websterin televisio-ohjelmaksi”, mikä korostaa sen säännöllistä ohjelmointia ja monipuolista sisältöä.
Websterin elokuvasarjan liput maksavat yleensä 8 dollaria yleisölle, 7 dollaria eläkeläisille, Websterin alumneille ja muiden oppilaitosten opiskelijoille, 6 dollaria Websterin yliopiston henkilökunnalle ja opettajille, ja ne ovat ilmaisia Websterin yliopiston opiskelijoille, joilla on voimassa oleva opiskelijakortti. Paikkoja ei ole varattu, ja maksut voidaan suorittaa käteisellä, shekillä tai luottokortilla. Aikatauluun voi tulla satunnaisia viime hetken muutoksia.
Winifred Moore Auditorium, alun perin kappeli, on nyt Websterin yliopiston elokuvasarjan koti. Poikkeuksellisen mukavilla istuimillaan (vaikka joitakin alkuperäisiä penkkejä on vielä näkyvissä Webster Hallin käytävillä) 240-paikkainen sali tarjoaa ihanteellisen ympäristön elokuvanäytöksille. Elokuvanäytösten lisäksi salissa järjestetään erilaisia tapahtumia, kuten jazz- ja klassisia konsertteja, oopperastudioesityksiä, luentoja, kaupungintalon kokouksia ja muita yliopiston tilaisuuksia. Winifred Moore Auditorium sijaitsee osoitteessa 470 E. Lockwood Ave. Webster Grovesissa, Missourissa.
Websterin yliopiston elokuvasarja sai alkunsa vuonna 1979 opiskelijoiden johtaman Webster Film Societyn jatkeena. Alunperin sarja keskittyi esittelemään valtavirran ulkopuolella toimivien taiteilijoiden tekemiä ei-kaupallisia elokuvia, ja se sai nopeasti uskollisen yleisön koko St. Louisin yhteisössä.
Kotivideoiden ja muiden taide-elokuvateattereiden puuttuessa sarja täytti tärkeän aukon esittelemällä ulkomaisia elokuvia ja klassikoita, joita harvoin esitettiin alueella. Tämä houkutteli yleisön, joka halusi tutustua valtavirran tarjonnan ulkopuolisiin elokuvamahdollisuuksiin – elokuviin, jotka olivat taiteellisen ilmaisun, ei kaupallisen menestyksen, ohjaamia. Tämä omistautuminen ainutlaatuisten ja ajatuksia herättävien elokuvien esittelylle on osaltaan vaikuttanut siihen, että sarjaa pidetään ”Websterin televisio-ohjelmana”, luotettavana laadukkaan elokuvasisällön lähteenä. Retrospektiivien, erikoisohjelmien ja säännöllisten viikoittaisten näytösten avulla sarjasta on kehittynyt Keskilännen johtava paikka sekä uusille että klassisille amerikkalaisille ja kansainvälisille elokuville. Viimeisten vuosikymmenten aikana sarjassa on esitetty tuhansia elokuvia ja isännöity satoja taiteilijoita, muusikoita ja nykyelokuvan ammattilaisia, joista monet ovat alansa pioneereja. Merkittävien vieraiden joukossa on ollut arvostettuja animaattoreita, videotaiteilijoita, dokumentaristeja ja amerikkalaisen elokuvan ikonisia hahmoja, jotka ovat rikastuttaneet sarjan ohjelmistoa ja vahvistaneet sen mainetta johtavana kulttuurilaitoksena. Websterin yliopiston elokuvasarja kiittää sponsoreitaan, mukaan lukien Missouri Arts Councilia, voittoa tavoittelematonta organisaatiota, joka rahoittaa taideprojekteja apurahaohjelmien avulla, heidän taloudellisesta ja mainostuestaan. Missouri Arts Councililla on tärkeä rooli taiteen edistämisessä koko osavaltiossa, kulttuurisen monimuotoisuuden tukemisessa ja yhteisöjen rikastuttamisessa.
