Television keksintö: Milloin ja missä?
Kaukonäkemisen unelma kiehtoi ihmisten mielikuvitusta vuosisatojen ajan, ja kirjailijat kuten Jules Verne ja Mark Twain visioivat sen mahdollisuutta. Tästä unelmasta tuli totta 1900-luvun alussa lukuisten tiedemiesten ja keksijöiden työn ansiosta eri puolilla maailmaa.
Vaikka erilaisia mekaanisia televisiojärjestelmiä syntyi 1920-luvulla pioneerien, kuten Charles Francis Jenkinsin ja John Logie Bairdin, ansiosta, näistä varhaisista versioista puuttui selkeyttä ja nopeutta. Jenkins, ”radiovisionsa” rajoituksista huolimatta, ennusti oikein, että televisio toisi tapahtumia, kuten virkaanastujaisia ja pallopelejä, koteihin.
Amerikkalainen keksijä Philo Taylor Farnsworth mullisti televisiotekniikan vuonna 1927 keksimällä ”kuvanlevittimen”, ensimmäisen täysin elektronisen kameraputken. Farnsworthin uraauurtava työ San Franciscossa tasoitti tietä nykyään käyttämillemme elektronisille televisiojärjestelmille. Hänen lapsuuden kiinnostuksensa molekyyliteoriaan ja sähköön, jota lehtiartikkelit kuvien ja äänen lähettämisestä ruokkivat, vauhditti hänen innovatiivista henkeään.
Samoihin aikoihin Vladimir Zworykin, joka työskenteli RCA:lle, kehitti ”ikonoskoopin”, laitteen, joka oli huomattavan samanlainen kuin Farnsworthin kuvanlevitin. Tämä johti pitkään patenttikiistaan ja lopulta oikeudelliseen sopimukseen, jossa RCA tunnusti Farnsworthin ratkaisevan panoksen elektroniseen televisiotekniikkaan. Ennen tätä yritykset, kuten AT&T, olivat myös kokeilleet kuvien lähettämistä, erityisesti lähettämällä kuvia Herbert Hooverista vuonna 1927.
Kokeelliset televisiolähetykset alkoivat 1930-luvulla, ja niitä vetivät lähetysjätit, kuten NBC ja CBS. Toinen maailmansota kuitenkin haittasi merkittävästi kehitystä. 1950-luvulle mennessä televisiosta tuli hallitseva media, joka ohitti radion suosion ja muutti kotiviihdettä. Television omistajuuden nopea kasvu, 8 000 yhdysvaltalaisesta kotitaloudesta vuonna 1946 45,7 miljoonaan vuonna 1960, osoittaa sen nopean omaksumisen.
Televisiotekniikan nopeaa kehitystä Yhdysvalloissa vauhdittivat kilpailukykyiset vapaat markkinat, rajoitettu valtion interventio ja innovaatiokulttuuri. Tämä oli vastakohta monille muille maille, joissa valtion valvonta usein tukahdutti luovuutta ja rajoitti ohjelmien laatua. Tämän seurauksena amerikkalaiset televisioohjelmat saavuttivat globaalin hallitsevan aseman, vieden amerikkalaista kulttuuria ja tehden viihdeteollisuudesta merkittävän taloudellisen voiman. Amerikan television maailmanlaajuinen ulottuvuus vaikutti syvästi maailmanlaajuiseen yleisöön levittäen amerikkalaisia kulttuuriarvoja ja elämäntapoja.
