Arthur: Lastenohjelma, Joka Viehättää Myös Aikuisia
PBS Kids -leimasta huolimatta ”Arthur” on täynnä nokkelia kulttuuri- ja popkulttuuriviittauksia, jotka usein menevät lasten yli hilseen. Tämä tekee siitä hauskaa katsottavaa myös aikuisille. Älykäs käsikirjoitus ja hienovarainen huumori nostavat ”Arthurin” tyypillisten lastenohjelmien yläpuolelle ja tekevät siitä koko perheen ohjelman.
Sarjan kirjoittajat sisällyttävät jatkuvasti nokkelia parodioita ja viittauksia populaarikulttuuriin. Jo pelkästään seitsemäs tuotantokausi sisälsi runsaasti viittauksia, kuten ”Alan Greenspanielin”, joka keskusteli ”sukkaosakemarkkinoista” viitaten kuuluisaan ekonomistiin Alan Greenspaniin. Kaudella nähtiin myös ikoninen taiteilija ”Andy Warthog”, joka on leikittely Andy Warholista, ja Dr. Phil MacGraw, humoristinen versio suositusta televisiopsykologista.
”Arthur” parodioi myös taitavasti klassista kirjallisuutta ja elokuvaa. Yhdessä jaksossa nähtiin hulvaton versio ”Godot’ta odottaessa” -näytelmästä, jossa Jaska ja Aivo odottavat kärsivällisesti kyytiä syöden juurikkaita. Toinen jakso yhdisti nerokkaasti elementtejä ”Paluu tulevaisuuteen” ja ”Bill ja Ted” -elokuvista yhdeksi hauskaksi parodiaksi. Edes popmusiikin ikonit, kuten N’SYNC, eivät säästyneet, sillä sarjassa oli oma versionsa suositusta poikabändistä. ”Arthuria” ei voi myöskään mainita mainitsematta rakastettua Muffy-vampyyrintappajaa, joka on selkeä kunnianosoitus suositulle televisiosarjalle ”Buffy, vampyyrintappaja”.
Julkkisten cameo-rooleja on myös runsaasti ”Arthurissa”. Sarjassa on esiintynyt tosielämän hahmoja, kuten Larry King, Backstreet Boys ja suositut radiojuontajat Car Talkista. Tämä todellisten persoonallisuuksien usein esiintyminen lisää sarjaan huumoria ja hienostuneisuutta. Viittausten suuri määrä ja monimuotoisuus ovat johtaneet monet pitämään ”Arthuria” julkisen television ”Simpsoneina”.
”Arthurin” aiemmissa tuotantokausissa on myös vaikuttava määrä kulttuuriviittauksia. Muistettavassa Teletubbies-parodiassa värikkäät hahmot lausuivat Shakespearea, mikä oli hulvaton yhdistelmä korkea- ja matalakulttuuria. Toisessa jaksossa arvostettu runoilija William Carlos Williams puolusti intohimoisesti ”vapaata runomittaa!”. Nämä nokkelat ja odottamattomat viittaukset ovat sarjan tunnusmerkki.
”Arthur” käsittelee jopa metakommentaaria itse televisiosta repliikeillä, kuten ”Onko päässäsi joku, joka katsoo kaikkea mitä teet televisiossa?”. Tämä itsetietoinen huumori erottaa ”Arthurin” entisestään tyypillisistä lastenohjelmista. Erityisen huomionarvoinen jakso, ”Kilpailu”, esitteli animaatioparodioiden ilotulitusta, mukaan lukien South Parkin, Dexterin laboratorion ja WWF:n parodioita.
Sarjan tekijät eivät pelkää syventyä myös hämärämpiin viittauksiin. Yhdessä jaksossa nähtiin Bioninen pupu ja Elias Howe, historiallinen hahmo, jota lapset eivät yleensä tunne. Toisessa jaksossa esiintyivät tunnetut muusikot Yo-Yo Ma ja Joshua Redman, mikä osoittaa sarjan sitoutumisen korkeakulttuuristen hahmojen sisällyttämiseen. Sarjan kirjoittajat ovat jatkuvasti osoittaneet huomattavaa kykyä kutoa yhteen monipuolisen valikoiman kulttuuriviittauksia yhtenäiseksi ja viihdyttäväksi kertomukseksi. ”Arthurin” jatkuva menestys on osoitus sarjan korkeasta laadusta ja kestävästä vetovoimasta. Se on ohjelma, joka jatkaa viihdyttämistä ja sitouttamista kaikenikäisille katsojille, todistaen, että opettavaiset ohjelmat voivat olla sekä älykkäitä että hauskoja.
