Réglementation de la propriété des chaînes de télévision aux États-Unis
La Federal Communications Commission (FCC) réglemente la propriété des médias aux États-Unis pour garantir un paysage médiatique diversifié et concurrentiel. Ces règles régissent le nombre de stations de télévision et de radio qu’une seule entité peut posséder, tant au niveau local que national. La FCC examine la plupart de ses règles sur la propriété des médias tous les quatre ans pour déterminer si elles restent dans l’intérêt du public.
Les règles de la FCC empêchent efficacement les fusions entre deux des principaux réseaux de télévision : ABC, CBS, Fox et NBC. Cette interdiction de la double propriété des réseaux de télévision vise à maintenir la concurrence et à empêcher une concentration excessive du pouvoir au sein de l’industrie.
Une entité peut posséder jusqu’à deux stations de télévision dans la même zone de marché désignée (DMA) sous certaines conditions. Les zones de service des stations, définies par leur contour de service limité par le bruit numérique, ne doivent pas se chevaucher. Alternativement, au moins une des stations doit se classer en dehors des quatre premières du DMA en fonction de la part d’audience. Cependant, un candidat peut faire valoir qu’une combinaison des quatre premières sert l’intérêt public malgré l’interdiction générale.
La propriété des radios locales est également soumise à des limitations basées sur la taille du marché. Dans un marché de 45 stations ou plus, une entité peut posséder jusqu’à huit stations, dont un maximum de cinq dans le même service (AM ou FM). Le nombre de stations autorisées diminue à mesure que la taille du marché diminue. Par exemple, dans un marché de 14 stations ou moins, une entité peut posséder jusqu’à cinq stations, dont un maximum de trois dans le même service, et ne doit pas posséder plus de 50 % des stations du marché.
À l’échelle nationale, une seule entité peut posséder un nombre illimité de stations de télévision, à condition que leur portée combinée ne dépasse pas 39 % de tous les foyers américains équipés d’un téléviseur. Une réduction UHF s’applique aux stations fonctionnant sur les canaux UHF (14 et plus), leur attribuant seulement la moitié du nombre de foyers dans leur DMA par rapport aux stations VHF (13 et moins). Cette réduction tient compte de la propagation du signal historiquement plus faible des canaux UHF. Contrairement aux autres règles de propriété, la règle de propriété nationale de la télévision n’est pas soumise à l’examen quadriennal de la FCC.
En 2017, la FCC a supprimé la règle interdisant la propriété commune d’une station de radiodiffusion à pleine puissance et d’un quotidien dans le même marché. La règle s’appliquait auparavant si le contour de la station englobait entièrement la ville de publication du journal. La FCC a également supprimé la règle de propriété croisée radio-télévision, qui restreignait la propriété commune des stations de radio et de télévision sur le même marché. L’élimination de ces règles était en partie due à la croissance et à la diversification importantes des sources d’information et de divertissement dans le paysage médiatique moderne.
