Quand la télévision couleur est-elle apparue ?
Après des années d’expérimentation, la BBC a commencé à diffuser la télévision en couleur. Les premières émissions comprenaient la couverture des élections de 1966, envoyée aux téléspectateurs américains via le satellite Early Bird. Cependant, les téléspectateurs britanniques ne recevaient encore que des images en noir et blanc à cette époque. Le Royaume-Uni a finalement lancé la diffusion de la télévision en couleur le 1er juillet 1967, avec la couverture par BBC2 du tournoi de tennis de Wimbledon, présentée par David Vine. Cette émission utilisait le système PAL (Phase Alternating Line), développé par l’ingénieur de télévision allemand Walter Bruch. BBC2 avait initialement été lancée en noir et blanc en 1964 avec une haute résolution de 625 lignes, en prévision du système de couleur PAL.
Le système PAL a signalé à l’industrie britannique de la télévision qu’un service public de télévision couleur était enfin réalisable. Le PAL offrait une amélioration significative par rapport au système américain NTSC, souvent surnommé « never twice the same color » (jamais deux fois la même couleur) en raison de son instabilité, contrairement au système PAL plus fiable.
Bien que la télévision couleur soit arrivée, la transition ne s’est pas faite immédiatement. Tous les programmes n’étaient pas équipés pour la diffusion en couleur, et le passage à la programmation couleur a été un processus progressif. Suivant l’exemple de BBC2 en 1967, les deux chaînes restantes, BBC1 et ITV, ont commencé à diffuser en couleur le 15 novembre 1969.
Initialement, les émissions en couleur ne touchaient qu’environ la moitié de la population britannique, couvrant les régions télévisées de Londres, des Midlands, du Nord-Ouest et du Yorkshire. Les premiers programmes en couleur d’ITV en Écosse ont été diffusés le 13 décembre 1969, suivis par le Pays de Galles le 6 avril 1970 et l’Irlande du Nord le 14 septembre 1970.
Pour financer cette nouvelle technologie, des licences de télévision couleur ont été introduites le 1er janvier 1968, au prix de 10 £, soit le double du coût de la licence de télévision noir et blanc standard de 5 £.
