Agents très spéciaux : plongée dans l’espionnage comique des années 60
Agents très spéciaux, série télévisée culte diffusée sur NBC de 1964 à 1968, témoigne du mélange unique de suspense d’espionnage et d’humour qui a marqué le divertissement des années 60. La série, revisitée au cinéma en 2015 avec Henry Cavill et Armie Hammer, a initialement captivé le public avec le duo dynamique de Robert Vaughn dans le rôle de Napoleon Solo, un agent américain suave, et David McCallum dans celui d’Illya Kuryakin, son homologue russe tout aussi élégant. Sous l’œil vigilant de leur supérieur britannique, Alexander Waverly, interprété par Leo G. Carroll, ces agents s’attaquaient aux menaces mondiales avec un mélange distinctif d’esprit et d’action.
La série, produit de la Guerre froide, reflétait les angoisses et les tensions internationales de l’époque. Cependant, elle choisissait d’aborder ces thèmes avec légèreté, embrassant les codes du genre de l’espionnage tout en les subvertissant par un humour absurde. Cette approche comique se manifestait souvent par des intrigues extravagantes, des méchants caricaturaux et un sens général d’autodérision ludique.
Le style signature de la série, souvent décrit comme « groovy » et « déjanté », résonnait avec la sensibilité esthétique des années 60. Inspirée par les aventures élégantes de James Bond, la série y insufflait l’humour décalé rappelant la série Batman avec Adam West. Il en résultait un mélange unique d’action, d’intrigue et de comédie qui distinguait Agents très spéciaux de ses contemporains.
Le format épisodique de la série permettait une grande variété d’intrigues, chacune plus extravagante que la précédente. De la lutte contre THRUSH, l’organisation criminelle récurrente de la série avec un acronyme curieusement suggestif, aux scénarios bizarres impliquant des fermiers plongeurs dans l’Iowa ou des étudiants en chant transformés en artistes de cabaret parisiens, Solo et Kuryakin se retrouvaient constamment au cœur de l’absurde.
Bien que l’humour de la série puisse être apprécié comme un produit de son époque, il est important de reconnaître ses aspects problématiques. Le sexisme présent dans de nombreux épisodes, dépeignant souvent les femmes comme des demoiselles en détresse ou des femmes fatales, reflète les normes sociétales des années 60 mais ne serait pas acceptable aujourd’hui. Cependant, cet aspect peut également être considéré comme un artefact culturel, offrant un aperçu de l’évolution de la représentation des rôles de genre dans les médias.
L’absurdité même des intrigues d’Agents très spéciaux est peut-être son héritage le plus durable. Des épisodes mettant en scène des enfants de chœur assassins, des pommes explosives et une robe contenant le plan quinquennal de THRUSH pour la domination du monde soulignent l’engagement de la série envers l’extravagance. Ces scénarios bizarres, défiant souvent la logique et la raison, ont cimenté le statut de la série comme un classique culte.
Pour vraiment apprécier l’humour unique de la série, considérez ces résumés d’intrigues, tirés directement des descriptions des épisodes : « L’affaire des plongeurs de l’Iowa » implique un officier de l’armée de l’air assassiné, un équipement de plongée et un silo de missiles déguisé en silo à grains. « L’affaire du pied palmé » met en scène un garçon de 12 ans, une strip-teaseuse, un chien, un seigneur de guerre japonais, un château mystérieux et une peste qui accélère le vieillissement.
« L’affaire du chienchien » voit des dirigeants mondiaux assassinés par leurs propres chiens de compagnie, contrôlés par la technologie THRUSH. Dans « L’affaire voir Paris et mourir », les agents d’U.N.C.L.E. transforment une étudiante en chanteuse de cabaret glamour pour piéger des voleurs de bijoux.
« L’affaire des filles de Nazarone » oppose Napoleon et Illya à des THRUSHETTES qui possèdent une formule pour ressusciter les morts. « L’affaire de la discothèque » voit les agents infiltrer une discothèque dirigée par THRUSH, exhibant leurs talents de danseur aux côtés de danseuses mortelles.
« L’affaire de la fête des enfants » met en scène des enfants de chœur armés, tandis que « L’affaire du pont des lions, partie 1 » implique des chats volés et un produit chimique de rajeunissement pour un homme de 90 ans.
« L’affaire de nulle part » voit Napoleon tomber amoureux d’une belle blonde en cherchant une cachette de THRUSH, et « L’affaire du bricolage macabre » présente des assassins créés à partir de corps de mannequins. Enfin, « L’affaire du numéro chaud » met en scène Sonny et Cher à la poursuite d’une robe contenant les plans de domination mondiale de THRUSH. Ces résumés d’intrigues extravagantes résument parfaitement le mélange unique de fiction d’espionnage et de comédie absurde de la série.
