L’invention de la télévision : quand et où ?
Le désir de « voir à distance » a alimenté l’imagination pendant des siècles, des auteurs comme Jules Verne et Mark Twain ayant envisagé sa possibilité. Ce rêve est devenu réalité au début du XXe siècle, grâce aux efforts de nombreux scientifiques et inventeurs du monde entier.
Si divers systèmes de télévision mécaniques ont émergé dans les années 1920, grâce à des pionniers comme Charles Francis Jenkins et John Logie Baird, ces premières versions manquaient de clarté et de rapidité. Jenkins, malgré les limites de sa « radiovision », a prédit avec justesse que la télévision permettrait de retransmettre des événements comme les inaugurations et les matchs sportifs dans les foyers.
L’inventeur américain Philo Taylor Farnsworth a révolutionné la technologie de la télévision en 1927 avec son invention du « dissecteur d’images », le premier tube caméra entièrement électronique. Les travaux révolutionnaires de Farnsworth à San Francisco ont ouvert la voie aux systèmes de télévision électronique que nous utilisons aujourd’hui. Sa fascination d’enfance pour la théorie moléculaire et l’électricité, suscitée par des articles de magazines sur la diffusion d’images et de sons, a nourri son esprit d’innovation.
À peu près à la même époque, Vladimir Zworykin, travaillant pour RCA, a développé l' »iconoscope », un appareil remarquablement similaire au dissecteur d’images de Farnsworth. Cela a conduit à un long litige en matière de brevets et à un règlement juridique final dans lequel RCA a reconnu la contribution cruciale de Farnsworth à la technologie de la télévision électronique. Auparavant, des entreprises comme AT&T avaient également expérimenté la transmission d’images, notamment en diffusant des images de Herbert Hoover en 1927.
Les premières émissions de télévision expérimentales ont commencé dans les années 1930, sous l’impulsion de géants de la radiodiffusion comme NBC et CBS. Cependant, la Seconde Guerre mondiale a considérablement entravé le développement ultérieur. Dans les années 1950, la télévision s’est imposée comme le média dominant, surpassant la radio en popularité et transformant le divertissement à domicile. La croissance rapide du nombre de téléviseurs, passant de 8 000 foyers américains en 1946 à 45,7 millions en 1960, témoigne de son adoption rapide.
Les progrès rapides de la technologie télévisuelle aux États-Unis ont été alimentés par un marché libre concurrentiel, une intervention limitée du gouvernement et une culture de l’innovation. Cela contrastait avec de nombreux autres pays où le contrôle gouvernemental étouffait souvent la créativité et limitait la qualité des programmes. En conséquence, les programmes de télévision américains ont atteint une domination mondiale, exportant la culture américaine et faisant de l’industrie du divertissement une force économique majeure. La portée mondiale de la télévision américaine a profondément influencé le public du monde entier, diffusant les valeurs et les modes de vie culturels américains.
