Dean Martin, le « King of Cool » et son émission légendaire
Le charme naturel et le style décontracté de Dean Martin ont captivé le public pendant près d’une décennie dans The Dean Martin Show. Au sommet de sa carrière en 1967, Martin était l’artiste le mieux payé du show-business, avec NBC renouvelant son émission pour trois ans à la somme astronomique de 34 millions de dollars. Ceci, combiné à ses gains de films, de disques et de spectacles à Las Vegas, a solidifié son statut de « King of Cool ».
Le parcours de Martin vers la célébrité n’a pas été sans défis. Après la séparation avec Jerry Lewis, la carrière solo de Martin au cinéma a d’abord vacillé. Cependant, un rôle dramatique dans The Young Lions a marqué un tournant, menant à des succès dans des films comme Rio Bravo et Some Came Running. Lorsque The Dean Martin Show a été lancé en 1965, Martin était à nouveau une valeur sûre.
Sa personnalité décontractée s’est parfaitement adaptée au format du variety show. Alors qu’une série hebdomadaire pouvait sembler être du « travail » pour certains, Martin plaisantait sur le fait de gagner un million de dollars sans quitter sa maison. Il abordait son émission avec la même attitude nonchalante, exigeant notamment l’absence de répétitions et ne se présentant que pour l’enregistrement. Cette approche détendue est devenue un argument de vente majeur, résonnant auprès des téléspectateurs qui appréciaient son authenticité.
L’émission de Martin était le reflet de sa personnalité : vêtu d’un smoking, une cigarette à la main, un verre dans l’autre, et un air de cool sans effort. Il faisait des entrées grandioses, courant dans les escaliers ou glissant le long d’une perche, conservant toujours son assurance. Son refus de se donner des airs l’a rendu attachant auprès d’un public qui l’aimait pour ce qu’il était.
Les sketches comiques de l’émission étaient souvent améliorés par le manque de répétition de Martin, conduisant à des moments spontanés et hilarants. Ses interactions avec des invités comme Jonathan Winters et Bob Newhart ont mis en valeur son esprit vif et ses talents d’improvisation. Un sketch particulièrement mémorable avec Winters a souligné la capacité de Martin à réagir avec une surprise et un humour authentiques à l’inattendu.
Le talent de Martin s’étendait au-delà de la comédie. Il a accueilli sur sa scène des artistes légendaires comme Ella Fitzgerald et Bing Crosby, démontrant sa polyvalence et son appréciation pour le talent musical. Ses plaisanteries avec son accompagnateur de longue date, Ken Lane, étaient un autre moment fort, ajoutant une touche de chaleur et de familiarité à l’émission.
The Dean Martin Show ne se limitait pas aux grands noms et aux segments planifiés. La nature imprévisible de l’émission faisait partie de son charme. Les invités surprises et les moments improvisés tenaient les téléspectateurs en haleine. L’émission reflétait l’évolution des temps, avec des modes, des styles musicaux et des attitudes culturelles en constante évolution. Elle a servi de pont entre le conservatisme des années 1950 et la révolution culturelle des années 1970.
L’émission a duré jusqu’en 1974, se transformant finalement en un format de « Celebrity Roast ». Alors que les dernières années ont vu un passage à un « jeu d’ivrogne » plus prononcé, les premières saisons de The Dean Martin Show restent un témoignage de son charisme et de son talent durables. L’héritage de Dean Martin en tant que King of Cool continue de résonner auprès d’un public qui apprécie son style de divertissement unique.