מתי הומצאה הטלוויזיה הצבעונית?

לאחר שנים של ניסויים, ה-BBC החל בשידורים ציבוריים של טלוויזיה צבעונית. השידורים הראשונים כללו סיקור של בחירות 1966 שנשלחו לצופים באמריקה דרך לוויין Early Bird. עם זאת, צופים בבריטניה עדיין קיבלו רק שידורים בשחור-לבן באותה תקופה. בריטניה השיקה סוף סוף שידורי טלוויזיה צבעוניים ב-1 ביולי 1967, עם סיקור ה-BBC2 של אליפות הטניס בווימבלדון, שהוצגה על ידי דיוויד ויין. שידור זה השתמש במערכת PAL (Phase Alternating Line), שפותחה על ידי מהנדס הטלוויזיה הגרמני ולטר ברוך. BBC2 הושק בתחילה בשחור-לבן בשנת 1964 עם רזולוציה גבוהה של 625 קווים, במיוחד בציפייה למערכת הצבעים PAL.

מערכת PAL סימנה לתעשיית הטלוויזיה הבריטית ששירות טלוויזיה צבעונית ציבורי סוף סוף אפשרי. PAL הציעה שיפור משמעותי לעומת מערכת NTSC האמריקאית, שלעתים קרובות כונתה בבדיחות הדעת "לעולם לא אותו צבע פעמיים" בשל חוסר היציבות שלה, בניגוד למערכת PAL האמינה יותר.

בעוד שטלוויזיה צבעונית הגיעה, המעבר לא היה מיידי. לא כל התוכניות היו מצוידות לשידור צבעוני, והמעבר לתוכניות צבע היה תהליך הדרגתי. בעקבות הובלת ה-BBC2 בשנת 1967, שני הערוצים הנותרים, BBC1 ו-ITV, החלו לשדר בצבע ב-15 בנובמבר 1969.

בתחילה, שידורי צבע הגיעו רק לכמחצית מאוכלוסיית בריטניה, וכיסו את אזורי הטלוויזיה של לונדון, מידלנדס, צפון-מערב ויורקשייר. תוכניות הצבע הראשונות של ITV בסקוטלנד שודרו ב-13 בדצמבר 1969, ואחריהן ויילס ב-6 באפריל 1970 וצפון אירלנד ב-14 בספטמבר 1970.

למימון הטכנולוגיה החדשה הזו, הונהגו רישיונות טלוויזיה צבעוניים ב-1 בינואר 1968, במחיר של 10 ליש"ט, כפול מעלות רישיון הטלוויזיה הסטנדרטי בשחור-לבן של 5 ליש"ט.