סודות "חירום!" – הצצה אל מאחורי הקלעים של סדרת הטלוויזיה האייקונית

סדרת הטלוויזיה משנות ה-70, "חירום!", כבשה את הקהל עם סצנות חילוץ דרמטיות ומצבי חירום מסמרי שיער. מעבר לעולם הבדיוני של הפרמדיקים והכבאים, לסדרה הייתה השפעה של ממש על העולם האמיתי, במיוחד בשימוש באפקטים מעשיים ובשיתוף הפעולה עם העיר קומפטון, קליפורניה. פרק בולט אחד, "הישרדות בטיסה 220", הציג התרסקות מטוס מרהיבה ופיצוצים עוקבים, מה שעורר שאלות לגבי אופן צילומן של סצנות כאלה בלב אזור מטרופולין גדול.

התשובה טמונה בשותפות ייחודית בין מפיקי הסדרה לבין סוכנות פיתוח הקהילה של קומפטון. הסוכנות ביקשה להרוס מספר מבנים רעועים כדי לפנות מקום לפיתוח חדש. צוות ההפקה של "חירום!", שנזקק למיקום לסצנות הנפץ שלו, ראה הזדמנות מועילה לשני הצדדים. שיתוף פעולה זה אפשר לסדרה ליצור תרחישי אסון ריאליסטיים תוך סיוע במאמצי חידוש עירוני.

תהליך קדם ההפקה כלל תפנית מפתיעה. לפני שההרס יכול היה להתחיל, המבנים המיועדים להריסה עברו מתיחת פנים זמנית. צבע חדש, גינון ותיקונים פנימיים בוצעו כהכנה לסצנות שהתרחשו לפני האסון. ייפוי אירוני זה הוביל לפניות מצד עוברי אורח בנוגע לשכירת הנכסים שעמדו להיהרס בקרוב.

היקף ההפקה היה עצום. צוות של 100 איש, יחד עם אפקטים מיוחדים בשווי 80,000 דולר (שווה ערך לכ-315,000 דולר בשנת 2016), הועסקו. התהליך כלל הצבה מדוקדקת של שברי מטוס, מיקום אסטרטגי של מכוניות פגומות והקמת מערכות משוכללות לשריפות ופיצוצים מבוקרים.

האפקט המרהיב ביותר כלל התקנת מאות גלונים של בנזין, חומרי נפץ פלסטיים ודינמיט בבית בן שתי קומות. הפיצוץ שנוצר שלח כדור אש לגובה של למעלה מ-30 מטרים באוויר. ננקטו אמצעי זהירות, כגון העמדת חברת זגגות בכוננות לתיקון כל נזק לחלונות שנגרם מהפיצוץ, שהוכיח את עצמו כנחוץ מכיוון שמספר בתים סמוכים וכנסייה סבלו מחלונות שבורים.

הצילומים התקיימו בצומת הרחובות לורל וסאות' ווילו ברוק בקומפטון. עם זאת, עקב הפיתוח מחדש שלאחר מכן, צומת זה כבר לא קיים. חלק מרחוב לורל הוסר והפך לסמטה או חניה קטנה יותר. המיקום לשעבר נמצא כעת ממזרח לסאות' ווילו ברוק ליד בניין העירייה של קומפטון.

בעוד ששיתוף הפעולה בין "חירום!" לקומפטון הוכיח את עצמו כמוצלח ביצירת טלוויזיה דרמטית ובקידום חידוש עירוני, הוא גם מעלה שאלות לגבי ההשפעה הסביבתית של אפקטים מיוחדים בקנה מידה כה גדול, במיוחד באזור הידוע באתגרי זיהום האוויר שלו. לא ברור האם ההפקה קיבלה את האישורים הדרושים או האם ספגה קנסות על שריפה גלויה. כך או כך, סיפור "הישרדות בטיסה 220" מספק הצצה מרתקת אל מאחורי הקלעים של יצירת טלוויזיה משכנעת ולשותפויות הבלתי צפויות לפעמים שמאפשרות זאת.