מתי הומצאה הטלוויזיה?
שאלת "מתי הומצאה הטלוויזיה?" מורכבת יותר משנדמה. המצאת הטלוויזיה לא הייתה אירוע חד פעמי, אלא סדרה של פריצות דרך שנמשכה עשרות שנים. אמנם ניתן לציין תאריך ספציפי לשידור הטלוויזיה האלקטרוני המוצלח הראשון, אך המס journey לרגע זה והתפתחות הטלוויזיה כפי שאנו מכירים אותה כיום היא סיפור ארוך הרבה יותר.
פילוֹ פרנסוורת' זוכה לרוב לכבוד על שידור התמונה האלקטרונית הראשונה בטלוויזיה, קו ישר פשוט, ב-7 בספטמבר 1927. הישג פורץ דרך זה, שהוצג לתקשורת ב-13 בינואר 1928, סימן רגע מפתח בהיסטוריית הטלוויזיה. עם זאת, מערכת מוקדמת זו הייתה רחוקה מהטכנולוגיה בת-הקיימא מבחינה מסחרית שתכבוש את העולם בהמשך.
בשנת 1936, חברת RCA הדגימה מערכת טלוויזיה אלקטרונית מלאה עם 343 קווים ו-30 פריימים לשנייה, קפיצת מדרגה משמעותית לקראת מערכת שידורי טלוויזיה מעשית. התקדמות זו סללה את הדרך לאירוע הטלוויזיה הגדול הראשון, משחקי הקיץ האולימפיים בברלין, ששודרו על ידי טלפונקן באמצעות ציוד RCA. באותה שנה, ה-BBC השיקה את "תחנת הטלוויזיה הציבורית, הסדירה והראשונה בעולם באיכות גבוהה" ב-2 בנובמבר, מה שה ускоר עוד יותר את פיתוח טכנולוגיית הטלוויזיה והשידורים. אירועים אלה סימנו את תחילתה של הטלוויזיה כמדיום בר-קיימא לבידור ולהפצת מידע.
יריד העולם של 1939 בניו יורק היה נקודת מפנה קריטית נוספת בהיסטוריית הטלוויזיה. דייוויד סרנוף, נשיא RCA, חשף את שידור הטלוויזיה המסחרי הראשון הנגיש לציבור, והכריז "כעת אנו מוסיפים ראייה לקול". במהלך טקסי הפתיחה של היריד, הנשיא פרנקלין ד. רוזוולט הפך לנשיא הראשון ששודר בטלוויזיה.
השנים שלאחר מכן ראו התקדמות מהירה בטכנולוגיית הטלוויזיה והשידורים. ה-FCC אישר שידורים מסחריים בשנת 1941, מה שהוביל לפרסומת הטלוויזיה הראשונה, פרסומת בת 10 שניות לשעון. מלחמת העולם השנייה עצרה זמנית את ייצור הטלוויזיות, אך מחקרים בתקשורת, ובמיוחד במכ"ם, תרמו בסופו של דבר לשיפור עיצוב הטלוויזיה. לאחר המלחמה, מכירות הטלוויזיות זינקו, והטלוויזיה השתלבה יותר ויותר בחיי היומיום האמריקאים.
סוף שנות ה-40 ותחילת שנות ה-50 היו עדים להתרחבות שידורי הטלוויזיה ברחבי ארצות הברית ולהכנסת טלוויזיה צבעונית. חידושים כמו טלוויזיה בכבלים ושירותי תשלום לפי צפייה שינו עוד יותר את נוף הטלוויזיה בעשורים הבאים. כניסתם של שידורים דיגיטליים וטלוויזיה באיכות גבוהה (HDTV) בסוף המאה ה-20 ותחילת המאה ה-21 סימנה את אבני הדרך העיקריות האחרונות באבולוציה המתמשכת של טכנולוגיית הטלוויזיה. מההתחלות הצנועות שלה במעבדת מחקר ועד למעמדה הנוכחי כמדיום גלובלי בכל מקום, היסטוריית הטלוויזיה היא עדות לכושר ההמצאה האנושי ולכוחה המתמשך של התקשרות החזותית.
