המולדת: טרור ואסלאם על המסך הקטן
"הומלנד", סדרת טלוויזיה עטורת שבחים ומועדפת על נשיאים, זכתה בפרסים רבים, כולל גלובוס הזהב, בזכות דמויותיה המרתקות ועלילתה הדרמטית. עם זאת, תיאור הדמויות המוסלמיות בסדרה, ובמיוחד תיאורן כטרוריסטים, עורר מחלוקת והאשמות באיסלאמופוביה. הסדרה קושרת באופן מורכב בין אסלאם לטרור, ומציגה נרטיב שבו האנטגוניסט הראשי, אבו נזיר, ורשתו הם מוסלמים. פלאשבקים מציגים את הדמויות הללו עוסקות במעשי אלימות ובתפילה, לכאורה מקשרים בין השניים בתודעת הצופה. קשר זה מתחזק עוד יותר על ידי גיורו של הגיבור, ניק ברודי, לאסלאם, שחופף את הפיכתו לטרוריסט.
מקרים עדינים של דעות קדומות חדרו לסדרה. בסצנה אחת, סוכני CIA מתעדפים יעדי מעקב על סמך צבע עור, תוך התייחסות לכך כ"פרופילאות בפועל" ולא כ"פרופילאות גזעית". זה קורה למרות ראיות המצביעות על דמות לבנה, ככל הנראה נוצרית, כטרוריסט. יתר על כן, סצנה בה מעורב פקיד מכס לבנוני שגנב שבב מחשב מסוכן CIA יהודי, מנציחה סטריאוטיפים על שחיתות ואנטישמיות במדינות בעלות רוב מוסלמי.
הסדרה מציגה גם תיאור מורכב של ממשלת ארה"ב, ומציגה פקידים המעורבים בטיוח תקיפות מזל"ט שהביאו למות ילדים. זה מאתגר את הדיכוטומיה המסורתית של טוב מול רע, וממקם את "הבחורים הטובים" כמבצעי מעשים מחרידים. הטרוריסטים, המונעים על ידי נקמה על אלק האנשים חפים מפשע, זוכים במידה מסוימת של אהדה. מעשיו של ברודי מונעים לא על ידי זדון מובנה אלא על ידי רצון לנקמה, מה שמוסיף מורכבות לנרטיב.
הומלנד בוחנת את מאבקיו האישיים של ברודי, שמוצא נחמה ורוגע בתפילה. תיאור זה של האסלאם המספק נחמה מנוגד באופן חד לדעות הקדומות המובעות על ידי דמויות אחרות. אשתו של ברודי, לאחר שנודע לה על גיורו, משמיעה פחדים סטריאוטיפיים לגבי האסלאם, ומדגישה את הבורות והפחד סביב הדת ביקום הסדרה. ניגוד זה מאפשר לקהל לחזות בהשפעה החיובית של האמונה בחייו של ברודי, תוך שהוא מאתגר את הנרטיב האיסלאמופובי השולט. הסדרה מאפשרת לצופים לראות את הקונפליקט הפנימי בו מתמודד ברודי ואת הנוחות שהוא מוצא באמונתו, ומספקת תיאור אנושי יותר ממה שרואים בדרך כלל בתיאורים של טרור.
בעוד שהומלנד מציעה פרספקטיבה רב-גונית על טרור ומניעיו, ומתרחקת מקריקטורות פשטניות שנמצאות לעתים קרובות בתרבות הפופולרית, היא עדיין מתמודדת עם ייצוגים פוטנציאליים מזיקים של האסלאם. תיאור המוסלמים בסדרה נותר סוגיה מורכבת ושמכנית מחלוקת, ומעודדת את הצופים לעסוק באופן ביקורתי במסריה. הסדרה מאתגרת את הצופים להתעמת עם הדעות הקדומות שלהם ולשקול את מורכבות המלחמה בטרור והשפעתה על יחידים וקהילות. היא מעלה שאלות על מדיניות החוץ האמריקאית, טבע הטוב והרע ומורכבות האמונה בעולם הנמצא באלימות ובסכסוך.
