Representasi Otentik atau Daya Tarik Mainstream di Televisi?
Saat menonton televisi secara maraton selama musim panas 2020, muncul kontras yang mencolok antara sitkom kulit hitam lama dan tayangan kontemporer. Acara klasik seperti “Living Single” menghadirkan karakter multi-faceted dan alur cerita yang autentik, menghindari stereotip dan memusatkan pengalaman kulit hitam tanpa bergantung pada karakter atau penjelasan kulit putih. Penggambaran bernuansa ini memicu refleksi tentang evolusi representasi kulit hitam di televisi.
Acara terbaru seperti “BlackAF” dan “Black-ish,” meskipun menghibur, sering kali terasa ditujukan untuk penonton kulit putih. Mereka sering menjelaskan aspek budaya Amerika kulit hitam yang secara implisit dipahami dalam audiens kulit hitam, menunjukkan upaya sadar untuk melayani pemirsa yang lebih luas. Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang tekanan komersial yang dapat menyebabkan pengenceran narasi otentik kulit hitam untuk daya tarik yang lebih luas.
Pengenceran ini terlihat dalam monolog penjelasan yang sering muncul di acara seperti “Black-ish,” yang sering disampaikan oleh karakter patriark, yang tampaknya ditujukan kepada audiens non-kulit hitam. Pendekatan ini, meskipun berpotensi meningkatkan jumlah penonton dan kesuksesan komersial, berisiko mengorbankan nuansa kaya dan pemahaman budaya tersirat yang melekat dalam penceritaan otentik kulit hitam. Kebutuhan untuk menjelaskan referensi budaya dan aspek kehidupan kulit hitam mengurangi pesona unik dan kompleksitas narasi ini.
Lebih lanjut, integrasi AAVE (African American Vernacular English) ke dalam budaya populer, yang sering terlihat dalam sitkom kulit hitam kontemporer, terkadang terasa performatif, menarik bagi khalayak arus utama sambil berpotensi menghindari keterlibatan yang lebih dalam dengan isu-isu sosial dan politik. Pencipta “Black-ish” mengakui menghindari penyebutan eksplisit gerakan Black Lives Matter dalam sebuah episode tentang kebrutalan polisi, dengan alasan keinginan untuk menghindari mempolitisasi acara tersebut.
Penghindaran komentar politik eksplisit ini, meskipun dapat dimengerti dari perspektif komersial, dapat dikatakan menyederhanakan masalah yang kompleks dan membatasi potensi dialog yang bermakna. Ini kontras dengan acara seperti “A Different World,” spin-off dari “The Cosby Show,” yang membahas topik kontroversial seperti AIDS dan kekerasan seksual secara langsung, mendorong batasan dan menunjukkan potensi televisi kulit hitam untuk terlibat dengan isu-isu sosial yang menantang.
Kesuksesan acara seperti “Insecure” dari HBO dan “How To Get Away With Murder” dari ABC menawarkan perspektif yang lebih penuh harapan. Acara-acara ini, yang dibuat dan dipimpin oleh perempuan kulit hitam, memusatkan pengalaman perempuan kulit hitam dengan kejujuran dan kompleksitas, mendapatkan pujian kritis dan kesuksesan populer. Penggambaran otentik mereka tentang kehidupan kulit hitam beresonansi dengan penonton tanpa mengorbankan nuansa atau menghindari percakapan yang sulit.
Keberhasilan acara-acara ini menunjukkan masa depan yang menjanjikan untuk televisi kulit hitam, di mana penceritaan yang autentik dan pengembangan karakter yang kompleks dapat berkembang tanpa diencerkan untuk konsumsi arus utama. Tantangannya tetap menyeimbangkan daya tarik komersial dengan integritas dan representasi bernuansa yang mendefinisikan televisi kulit hitam terbaik.
