Restoran Sweetie Pie’s: Kisah Sukses di Reality TV
Sweetie Pie’s, restoran soul food terkenal, meraih popularitas berkat acara reality TV “Welcome to Sweetie Pie’s” di OWN network milik Oprah Winfrey. Acara ini sukses tayang selama enam musim dengan 76 episode dan episode spesial yang menampilkan dinamika keluarga, makanan lezat, dan tantangan mengelola restoran yang ramai. Acara ini memperkuat popularitas restoran, menarik wisatawan, dan membuat antrean panjang di lokasi asli di The Grove, yang sering menjadi latar syuting.
Acara ini mengisahkan perjalanan hidup Robbie Montgomery, mantan penyanyi Ikette yang beralih dari karier menyanyi yang sukses ke dunia kuliner. “Welcome to Sweetie Pie’s” mengeksplorasi perjalanannya, bersama putranya Tim Norman, dalam menghadapi suka duka mengembangkan restoran, mengelola staf, dan menjaga hubungan keluarga. Pemirsa tertarik dengan penggambaran otentik sebuah keluarga yang bekerja sama untuk mencapai impian mereka, dibumbui dengan momen-momen mengharukan, interaksi humoris, dan tentu saja, makanan soul food yang menggugah selera.
Selama bertahun-tahun, lokasi The Grove mengalami penutupan yang tidak terduga, memicu rumor dan spekulasi tentang nasibnya. Setiap kali, pelanggan mendapati pintu terkunci dan pertanyaan yang tidak terjawab, hanya untuk melihat restoran dibuka kembali nanti. Terlepas dari penutupan sementara ini, popularitas Sweetie Pie’s, yang didorong oleh acara televisi, tetap kuat.
Keberhasilan Sweetie Pie’s di The Grove dan lokasi aslinya di Dellwood mengarah pada pembukaan The Upper Crust di Grand Center, distrik seni yang ramai di St. Louis. Ekspansi ini mencakup restoran, ruang perjamuan, dan sekolah memasak, yang semakin memperkuat kerajaan kuliner Montgomery. Namun, lokasi Grand Center menghadapi potensi tantangan karena rencana perluasan oleh John Cochran Veterans Administration Medical Center yang berdekatan.
Rencana ambisius untuk mewaralabakan Sweetie Pie’s di kota-kota lain, termasuk potensi kemitraan dengan Matthew Knowles, ayah Beyoncé, akhirnya gagal. Kemunduran ini, bersama dengan tantangan membuka lokasi Memphis, didokumentasikan di acara televisi, memberikan pemirsa pandangan yang jujur tentang realitas ekspansi bisnis.
Baru-baru ini, putra Robbie Montgomery, TJ, membuka Sweetie Pie’s NoHo di Hollywood Utara, California, memicu perselisihan hukum dengan ibunya atas masalah merek dagang. Konflik keluarga ini, tema yang berulang dalam serial televisi, menyoroti kompleksitas menyeimbangkan hubungan pribadi dengan usaha bisnis. Selain itu, lokasi TJ Sweetie Pie’s yang baru dibuka di Berkley, Missouri, semakin memperumit dinamika bisnis keluarga. Sweetie Pie’s juga menghadapi tantangan hukum, termasuk tuntutan hukum atas utang yang belum dibayar dan cedera pelanggan, menambahkan lapisan drama lain pada kisah restoran yang sedang berlangsung.
