Jaringan Televisi Hiburan Kulit Hitam – BET
Black Entertainment Television (BET) adalah jaringan televisi kabel dan grup multimedia Amerika yang menyediakan berita, hiburan, dan program lain yang dikembangkan terutama untuk pemirsa Afrika-Amerika. BET juga mengoperasikan BET Her, saluran yang ditujukan untuk wanita Afrika-Amerika. Jaringan ini menampilkan musik populer kontemporer dan abad ke-20 melalui BET Gospel, BET Hip-Hop, BET Jams, dan BET Soul. BET juga memproduksi film dokumenter dan film untuk didistribusikan di saluran utamanya dan mensponsori BET Awards. Kantor pusat perusahaan berada di Washington, D.C.
BET diluncurkan pada tahun 1980 oleh pengusaha media Robert L. Johnson. Setelah mendapatkan pengalaman sebagai pelobi untuk industri televisi kabel di akhir tahun 1970-an, Johnson mengenali peluang untuk menjangkau audiens Afrika-Amerika melalui saluran TV kabel khusus. Awalnya, BET hanya menawarkan dua jam program mingguan pada tahun 1980 tetapi perlahan-lahan mendapatkan pemirsa di seluruh Amerika Utara dan Karibia.
Video musik menjadi landasan program BET awal, di samping acara yang menargetkan audiens yang lebih muda. Seiring waktu, jaringan memperluas penawarannya untuk memasukkan program politik dan isu-isu, pertunjukan komedi, acara bincang-bincang, program olahraga, dan berbagai konten lainnya. Pemrograman yang beragam ini membantu memperkuat posisi BET sebagai penyedia hiburan kulit hitam terkemuka.
Setelah menetapkan BET sebagai perusahaan media niche yang sukses, Johnson membawa perusahaan tersebut go public pada tahun 1991, mendaftarkannya di Bursa Efek New York. Namun, pada tahun 1998, Johnson dan investor lain mendapatkan kembali kendali pribadi atas perusahaan tersebut. Pada tahun 2000, Johnson dan mitranya menjual BET ke Viacom Inc. seharga $3 miliar. Saat ini, jaringan Black Entertainment Television menjangkau sekitar 90 juta rumah tangga. Selain program televisi intinya, bisnis afiliasi BET termasuk penerbitan buku dan produksi acara, yang semakin memperluas jangkauan dan pengaruh jaringan televisi hiburan kulit hitam. Akuisisi ini menandai momen penting dalam sejarah jaringan televisi hiburan kulit hitam.
