Nostalgia Sitkom Robot: Kilas Balik Small Wonder
Era 1980-an merupakan masa unik bagi pertelevisian, dipenuhi dengan sitkom yang mengangkat berbagai tema. Salah satu acara yang menonjol, baik atau buruk, adalah Small Wonder. Debut pada tahun 1985, serial ini berpusat di sekitar keluarga Lawson, yang menyambut robot bernama Vicki ke dalam rumah mereka. Dirancang agar terlihat seperti gadis berusia 10 tahun, Vicki memiliki kemampuan manusia super, menambahkan sentuhan fiksi ilmiah ke dalam formula sitkom keluarga pada umumnya.
Premis Small Wonder, dengan lagu tema yang menarik tentang seorang gadis “terbuat dari plastik,” tentu membuatnya mudah diingat. Meskipun acara ini mungkin dianggap kampy menurut standar sekarang, kisah di balik layar dan dampaknya yang abadi pada budaya pop patut dijelajahi.
Small Wonder dibintangi oleh Tiffany Brissette sebagai Vicki, anak robot yang tinggal bersama ayah penemunya, Ted (Dick Christie), istrinya Joan (Marla Pennington), dan putra mereka Jamie (Jerry Supiran). Tantangan bagi Brissette adalah untuk memerankan sifat robot Vicki, mempertahankan suara monoton dan sikap tanpa emosi sepanjang seri. Ini terbukti sulit bagi aktris muda itu, yang secara alami berbakat dalam menyanyi, menari, dan berbagai keterampilan lain yang tidak dapat ia tunjukkan sebagai Vicki.
Di luar tantangan akting, efek khusus acara tersebut, yang masih sederhana menurut standar sekarang, menambah lapisan kompleksitas lainnya. Kepala Vicki yang berputar atau mengangkat benda berat dengan mudah membutuhkan waktu berjam-jam syuting menggunakan teknologi layar hijau awal. Adegan-adegan ini sering menampilkan Vicki dalam isolasi untuk meminimalkan kebutuhan aktor lain untuk menjalani proses yang panjang.
Para pemeran dilaporkan bergaul dengan baik, menggambarkan diri mereka sebagai “satu keluarga besar yang bahagia.” Namun, ketegangan muncul di antara orang tua para aktor cilik, menciptakan suasana yang menantang di balik layar. Perselisihan bahkan meluas ke pendidikan anak-anak, membutuhkan tiga guru les terpisah di lokasi syuting. Terlepas dari kesulitan-kesulitan ini, acara tersebut beresonansi dengan penonton, khususnya secara internasional, di mana acara tersebut di-dubbing dalam berbagai bahasa.
Seiring bertambahnya usia Brissette, para penulis acara kesulitan untuk memasukkan perubahan fisiknya ke dalam alur cerita. Penjelasan seperti Ted yang memperpanjang sendi Vicki diperkenalkan, dan jadwal produksi disesuaikan untuk meminimalkan jeda dan efek penuaan yang terlihat. Namun, perselisihan perusahaan akhirnya menyebabkan pembatalan acara setelah empat musim, meninggalkan episode terakhir tanpa rasa penutup.
Terlepas dari akhir yang tiba-tiba, Small Wonder terus disindikasi selama bertahun-tahun, memperkuat tempatnya dalam sejarah televisi. Meskipun sering diejek karena premis dan efek khususnya yang murahan, acara ini tetap menjadi favorit nostalgia bagi banyak orang. Para anggota pemeran telah mengambil berbagai jalan sejak acara berakhir, dengan Brissette meninggalkan dunia akting dan Supiran menghadapi tantangan pribadi sebelum menemukan stabilitas.
Small Wonder tetap menjadi contoh menarik dari televisi tahun 1980-an, yang menunjukkan evolusi sitkom dan efek khusus. Baik dipandang sebagai fenomena budaya atau keanehan komedi, kehadiran acara yang abadi dalam budaya populer tidak dapat disangkal. Acara ini berfungsi sebagai pengingat masa yang lebih sederhana di televisi dan terus memicu percakapan tentang tempatnya dalam jajaran hiburan bertema robot.
