Regels voor Eigendom van Televisienetwerken in de VS
De Federal Communications Commission (FCC) reguleert media-eigendom in de Verenigde Staten om een divers en concurrerend medialandschap te garanderen. Deze regels bepalen hoeveel televisie- en radiostations een enkele entiteit mag bezitten, zowel lokaal als nationaal. De FCC herziet de meeste van haar media-eigendomsregels om de vier jaar om te bepalen of ze nog steeds in het algemeen belang zijn.
De regels van de FCC voorkomen effectief fusies tussen twee van de grote televisienetwerken: ABC, CBS, Fox en NBC. Dit verbod op dubbel televisienetwerkbezit is bedoeld om de concurrentie te handhaven en overmatige machtsconcentratie binnen de industrie te voorkomen.
Een entiteit mag onder bepaalde voorwaarden maximaal twee televisiestations in hetzelfde Designated Market Area (DMA) bezitten. De servicegebieden van de stations, gedefinieerd door hun digitale ruisbeperkte servicecontour, mogen elkaar niet overlappen. Als alternatief moet ten minste één van de stations buiten de top vier in de DMA vallen op basis van marktaandeel. Een aanvrager kan echter beargumenteren dat een top vier-combinatie het algemeen belang dient, ondanks het algemene verbod.
Lokaal radiobezit is ook onderworpen aan beperkingen op basis van de marktomvang. In een markt met 45 of meer stations mag een entiteit maximaal acht stations bezitten, met een maximum van vijf in dezelfde service (AM of FM). Het aantal toegestane stations neemt af naarmate de marktomvang krimpt. In een markt met 14 of minder stations mag een entiteit bijvoorbeeld maximaal vijf stations bezitten, met niet meer dan drie in dezelfde service, en mag niet meer dan 50% van de stations in de markt bezitten.
Nationaal mag een enkele entiteit een onbeperkt aantal televisiestations bezitten, op voorwaarde dat hun gecombineerde bereik niet meer dan 39% van alle Amerikaanse tv-huishoudens bedraagt. Een UHF-korting is van toepassing op stations die op UHF-kanalen (14 en hoger) uitzenden, waarbij ze slechts de helft van het aantal huishoudens in hun DMA toegerekend krijgen in vergelijking met VHF-stations (13 en lager). Deze korting erkent de historisch zwakkere signaalvoortplanting van UHF-kanalen. In tegenstelling tot andere eigendomsregels is de nationale televisie-eigendomsregel niet onderworpen aan de vierjaarlijkse beoordeling van de FCC.
In 2017 heeft de FCC de regel afgeschaft die gemeenschappelijk eigendom van een volwaardig omroepstation en een dagblad in dezelfde markt verbood. De regel was eerder van toepassing als de contour van het station de stad van publicatie van de krant volledig omvatte. De FCC heeft ook de regel voor radio-televisie-kruiseigendom afgeschaft, die gemeenschappelijk eigendom van radio- en televisiestations in dezelfde markt beperkte. De afschaffing van deze regels was deels te wijten aan de aanzienlijke groei en diversificatie van nieuws- en entertainmentbronnen in het moderne medialandschap.
