De Makers van The Middle: Een Uniek Duo

De reis van DeAnn Heline en Eileen Heisler, de bedenkers van de succesvolle sitcom The Middle, van het Midwesten naar Hollywood getuigt van hun talent, niet-aflatende vertrouwen en duurzame samenwerking. Hun werk aan series zoals How I Met Your Mother en Roseanne effende de weg voor hun langdurige succes met The Middle. Dit artikel duikt in hun unieke creatieve proces, de uitdagingen waarmee ze als vrouwen in de entertainmentindustrie te maken kregen en de inspiratie achter hun geliefde serie.

Eileen’s passie voor televisie en theater begon in haar jeugd. Haar vroege liefde voor Saturday Night Live, dat ze naspeelde voor haar familie, voorspelde haar toekomstige carrière. DeAnn, ondanks een andere opvoeding zonder directe blootstelling aan de kunsten, ontdekte haar passie voor schrijven via The Dick Van Dyke Show en realiseerde zich dat het creëren van komedie een beroep kon zijn.

Hun noodlottige ontmoeting aan de Indiana University, een “romantische komedie-ontmoeting” zoals DeAnn het beschrijft, bezegelde een levenslange band en professionele samenwerking. Ontevreden over hun academische programma’s, namen ze de gewaagde beslissing om over te stappen naar de Tisch School of the Arts van NYU, een cruciaal moment dat hun carrière vormgaf.

Na hun afstuderen verhuisden ze naar Los Angeles, waar Eileen’s ervaring als uitzendkracht op de set van Doogie Howser leidde tot een cruciaal inzicht: kansen moeten actief worden nagestreefd. Dit leidde tot hun eerste grote doorbraak, het pitchen van ideeën aan de producenten van Doogie Howser, wat hen uiteindelijk een agent opleverde en deuren opende om te werken aan iconische series zoals Roseanne en Murphy Brown.

Het landschap voor vrouwen in het televisieschrijven was heel anders toen ze begonnen. Ze bevonden zich vaak als de enige vrouwelijke schrijvers in het team, geconfronteerd met een competitieve omgeving. Ze geloven echter dat de industrie is geëvolueerd en een meer ondersteunende sfeer voor vrouwen heeft gecreëerd. Hun partnerschap, benadrukken ze, is een bron van kracht en veerkracht geweest, waardoor ze samen de uitdagingen van de industrie konden navigeren.

Hun reis was niet zonder hindernissen. Ze stonden voor de ontmoedigende taak om het moederschap te combineren met veeleisende carrières in de televisie. Het vijf maanden lang verbergen van Eileen’s zwangerschap met een tweeling onderstreepte de druk en verwachtingen die destijds op vrouwen in de industrie werden gelegd.

De uitdagingen van het moederschap vormden echter een rijke bron van inspiratie voor hun komische schrijven. Puttend uit hun eigen ervaringen creëerden ze The Middle, een serie die resoneerde bij het publiek vanwege de herkenbare weergave van het gezinsleven. Eileen’s zoon, Justin, die autistisch is, inspireerde het personage van Brick, waarmee hun toewijding aan authenticiteit en het putten uit hun “stukje grond” werd getoond.

DeAnn benadrukt het belang van authenticiteit en het inbrengen van je eigen unieke perspectief in je werk. Deze filosofie is duidelijk terug te vinden in The Middle, een serie die het gewone vierde en humor vond in de dagelijkse worstelingen van een middenklasse gezin. Zelfs ontslagen worden bij de serie Lipstick Jungle, destijds een verwoestende ervaring, leerde hen veerkracht en het belang van doorzettingsvermogen.

Het succes van The Middle getuigt van hun vermogen om humor te vinden in het dagelijks leven en van hun duurzame partnerschap. Hun advies aan aspirant-schrijvers en iedereen die succes nastreeft, is simpel: focus op wat je kunt controleren, wees nederig, wees aardig, wees slim en blijf vooruitgaan.