Tijdreizen naar de Prehistorie: De Komedie “It’s About Time”
“It’s About Time”, een fantasy-komedieserie uit 1966-1967, was bedacht door Sherwood Schwartz, het brein achter iconische shows als “Gilligan’s Island” en “The Brady Bunch”. De serie, met 26 afleveringen, volgde een soortgelijk concept als “Gilligan’s Island”: een groep reizigers belandt in een prehistorische jungle. Absurde plots en humoristische situaties ontstonden toen de personages hun onbekende omgeving verkenden. De show deelde zelfs decors, rekwisieten en muziek met “Gilligan’s Island”, wat de connectie met Schwartz’ eerdere werk versterkte.
Jack Mullaney speelde de hoofdrol en vertoonde vaak gekke trekjes die deden denken aan Gilligan, compleet met soortgelijke uitspraken en acties. Joe E. Ross, bekend om zijn ruige uiterlijk en oerhumor, was perfect gecast als Gronk. Imogene Coca, een getalenteerde komische actrice, speelde Shag/Shad, hoewel haar rol ondanks haar sterke prestaties onderbenut aanvoelde. De casting van Mike Mazurki en Cliff Norton versterkte het komische ensemble verder, met Norton als de autoritaire holbewonerbaas.
Het uitgangspunt van de show, tijdreizen en de botsing tussen moderne mensen en prehistorische holbewoners, was uniek. Hoewel de schrijvers soms moeite hadden om dit concept uit te diepen, wist “It’s About Time” toch humor te halen uit de vreemde situaties en de pogingen van de personages om zich aan te passen aan een leven een miljoen jaar geleden. Frank Aletter en Jack Mullaney leidden aanvankelijk de serie, maar de komische bekwaamheid van Imogene Coca en Joe E. Ross verlegde de focus uiteindelijk naar hun personages. Ondanks enkele repetitieve verhaallijnen leverde de show momenten van absurditeit en gelachter.
De serie gebruikte eenvoudige maar effectieve matte shots om kijkers naar de prehistorie te transporteren, wat de visuele ervaring verbeterde. “It’s About Time” vertrouwde vaak op geestige dialogen en situationele komedie voor zijn humor, met een luchtige en gekke toon die aantrekkelijk was voor gezinnen, met name kinderen. De absurditeit van de show droeg aanzienlijk bij aan de amusementswaarde.
“It’s About Time” durfde zelfs de rollen om te draaien door de holbewoners naar de 20e eeuw te sturen in een poging de kijkcijfers te verhogen. Hoewel deze creatieve beslissing de bereidheid tot experimenteren aantoonde, kon het de voortijdige annulering niet voorkomen. Ondanks de korte looptijd blijft “It’s About Time” een eigenzinnig en vermakelijk voorbeeld van jaren 60 televisiekomedie, die Sherwood Schwartz’ talent voor het creëren van memorabele en humoristische situaties laat zien.
