De hilarische geekcultuur van The IT Crowd
Voor wie genoeg heeft van doorsnee sitcoms, biedt de Britse serie “The IT Crowd” een verfrissende kijk op geekhumor. Geschreven en geregisseerd door Graham Linehan, onderscheidt deze sitcom zich door zijn originaliteit en hilarische weergave van twee sociaal onhandige computertechnici die werken in de kelder van Reynholm Industries.
De serie begint met de komst van Jen Barber (Katherine Parkinson), een computeranalfabete vrouw die wordt aangenomen als manager van de IT-afdeling. Ze ontmoet al snel Roy Trenneman (Chris O’Dowd) en Maurice Moss (Richard Ayoade), het excentrieke IT-team van het bedrijf. Gedurende vier seizoenen en 25 afleveringen navigeert het trio door absurde situaties, van kannibalisme-angst tot virale uitbraken, terwijl ze proberen te ontsnappen aan hun beschutte wereld. De show balanceert op meesterlijke wijze geek-gerichte humor met bredere komische elementen, zodat er voor ieder wat wils is. “The IT Crowd” belichaamt wat veel sitcoms nastreven, maar vaak niet bereiken.
De kracht van de show ligt in de goed ontwikkelde personages. De kerncast is klein gehouden, waardoor er voldoende schermtijd is voor elke persoonlijkheid om te schitteren. Roy, het meer sociaal ingestelde (hoewel niet veel) lid van het IT-team, koestert een afkeer van de meeste mensen, terwijl hij tegelijkertijd probeert zijn positie te gebruiken om vrouwen aan te trekken. Chris O’Dowd legt Roy’s charme en frustratie perfect vast.
Moss, de ultieme nerd, is hyperintelligent maar volkomen clueless in sociale situaties. Richard Ayoade belichaamt Moss’ excentriciteiten op briljante wijze en garandeert gelach elke keer dat hij op het scherm verschijnt. Interessant is dat Ayoade het enige castlid was dat betrokken was bij de mislukte Amerikaanse bewerking, wat de unieke chemie van de originele cast benadrukt.
Jen, de “normale”, biedt een herkenbaar toegangspunt voor het publiek tot de absurde wereld van de IT-afdeling. Katherine Parkinson blinkt uit in het portretteren van Jens geleidelijke onderdompeling in de geekcultuur, waardoor enkele van de meest memorabele momenten van de show ontstaan.
De excentrieke Reynholm-familie maakt de cast compleet. Aanvankelijk speelt Chris Morris Denholm Reynholm, de hyperactieve en enigszins gestoorde baas van Reynholm Industries. Morris’ bizarre tekstafleveringen en eigenzinnige maniertjes zijn onvergetelijk. Later neemt Matt Berry het over als Douglas Reynholm, Denholms even excentrieke zoon. Douglas brengt een nieuw niveau van waanzin met zijn seksistisch gedrag, melodramatische neigingen en algehele gekheid. Beide acteurs dragen aanzienlijk bij aan de komische genialiteit van de show.
Naast de fantastische personages, heeft “The IT Crowd” originele verhaallijnen die vermoeide sitcom-tropen vermijden. Hoewel de meeste afleveringen draaien om de rampzalige pogingen van de IT-crowd om met “normale” mensen om te gaan, zijn de scenario’s consistent fris en inventief. Of het nu gaat om een rampzalig etentje in Jens appartement, Roy’s nep-datingprofiel of Moss en Roy’s onwaarschijnlijke vriendschap met een groep “echte mannen”, de show levert consequent hilarische en onverwachte situaties.
Een opvallende aflevering, “The Speech”, vat de genialiteit van de show perfect samen. Jen, uitgeroepen tot Werknemer van de Maand, moet een toespraak houden over technologie. De daaropvolgende chaos, aangewakkerd door Jens opgeblazen ego en de grappen van de jongens, resulteert in komische perfectie. “The IT Crowd”, met zijn unieke personages en consequent grappige script, blijft een geliefde sitcom. De vier seizoenen, hoewel tragisch kort, hebben een blijvende impact achtergelaten op comedyfans wereldwijd.
