Terra Nova: Een Terugblik op de Ambitieuze Sci-Fi Serie
In 2149 sterft de Aarde, verstikt door overbevolking en vervuiling. Hope Plaza, een enorme ronde stad, biedt weinig troost; haar inwoners leven onder strikte bevolkingscontrole, gehandhaafd door een dreigende politiemacht. Deze dystopische toekomst vormt het decor voor Terra Nova, een uitgestrekte sciencefiction-serie die in 2011 op Fox werd uitgezonden. De serie draait om de familie Shannon, die de twee-kinderen-politiek overtreedt en gevangenisstraf riskeert.
Jim Shannon, een actieheld en agent, ontsnapt uit de gevangenis en leidt zijn gezin door een tijdportaal naar Terra Nova, een kolonie die 85 miljoen jaar in het verleden is gevestigd. Dit prehistorische toevluchtsoord biedt de mensheid een tweede kans: een weelderige, groene wereld vol dinosaurussen. De kolonie, geleid door de raadselachtige commandant Nathaniel Taylor, worstelt om te overleven te midden van interne conflicten en de gevaren van de prehistorische omgeving.
Terra Nova ontleende elementen aan talloze populaire sciencefiction- en avonturenfranchises. Echo’s van Orwells Nineteen Eighty-Four en McCarthy’s The Road resoneren in de dystopische toekomst, terwijl het tijdreiselement doet denken aan The Day After Tomorrow. De prehistorische setting, compleet met CGI-dinosaurussen, is sterk gebaseerd op Jurassic Park, terwijl de leiderschapsstijl van commandant Taylor hint naar figuren als kolonel Kurtz uit Apocalypse Now.
De ambitie van de serie was duidelijk te zien aan de grootschalige opzet. Terra Nova, voornamelijk gefilmd in Queensland, Australië, had indrukwekkende sets, exotische locaties en uitgebreide CGI-effecten, die naar verluidt ongeveer $ 4 miljoen per aflevering kostten. Dit creëerde een visueel verbluffende wereld, gevuld met zowel de belofte van een nieuw begin als de gevaren van een prehistorische wildernis.
Ondanks de visuele pracht en intrigerende premisse had Terra Nova moeite om zijn draai te vinden. De plot, hoewel aanvankelijk veelbelovend, dwaalde soms af en miste de strakke verhalende focus van sommige van zijn voorgangers. Hoewel commandant Taylor, met een imposante aanwezigheid gespeeld door Stephen Lang, een boeiend personage was, voelde de rest van de cast onderontwikkeld aan, waarbij hun interacties vaak afhankelijk waren van cliché dialogen en voorspelbaar familiedrama.
De nadruk op familiewaarden, hoewel bedoeld om een hartverwarmende kern te bieden, neigde vaak naar prekerigheid. De boodschap van hoop en eenheid van de serie, hoewel niet inherent gebrekkig, voelde simplistisch aan gezien de complexe uitdagingen van zowel de dystopische toekomst als het prehistorische verleden. Uiteindelijk slaagde Terra Nova er, ondanks zijn ambitie en visuele spektakel, niet in om de blijvende aantrekkingskracht van de sciencefictionklassiekers die het probeerde na te bootsen, te evenaren. Het blijft een bewijs van de uitdagingen om een grootse visie in evenwicht te brengen met een boeiend verhaal in het rijk van sciencefictiontelevisie.
