De controversiële dood van Elam in Hell on Wheels
De schokkende dood van Elam Ferguson in “Hell on Wheels” door toedoen van Cullen Bohannon heeft tot veel discussie geleid onder kijkers. Was dit een noodzakelijke tragedie of een slecht geschreven plotwending? Sommigen beweren dat de brute weergave van Elams geestelijke gezondheidsproblemen en zijn uiteindelijke dood onnodig en gratuit was, waardoor de serie mogelijk tot de slechtste tv-series ooit behoort.
Elams afdaling in waanzin na een ernstig hoofdletsel werd realistisch weergegeven, wat de onwetendheid en het gebrek aan behandeling voor psychische aandoeningen in de 19e eeuw benadrukte. De beslissing om Bohannon, zijn beste vriend, hem uit zijn lijden te verlossen, was echter controversieel. Veel kijkers vonden dat deze daad de diepe band tussen de twee personages verraadde en Bohannons eerdere pogingen tot verlossing ondermijnde.
De nasleep van Elams dood was al even verontrustend. De stadsbewoners, niet in staat zijn geestelijke toestand te begrijpen, bestempelden hem al snel als een gek. Deze uitwissing van Elams ware karakter en zijn bijdragen aan de spoorweg voegde een extra laag van tragedie toe aan het verhaal. Het gebrek aan echte gerechtigheid of erkenning voor Elam wakkerde de kritiek op de schrijvers van de serie verder aan.
De impact van Elams dood op de overige personages, met name Bohannon en Eva, was enorm. Bohannons verdriet en schuldgevoel waren voelbaar, waardoor hij zijn eigen moraliteit en toekomst in twijfel trok. Eva’s verwoesting over het verlies van haar geliefde en de vader van haar kind was al even hartverscheurend. Sommigen beweren dat de schrijvers van de serie de psychologische gevolgen van deze gebeurtenissen onvoldoende hebben onderzocht en kozen voor sensatiezucht boven genuanceerde karakterontwikkeling.
De brutaliteit van de scène, in combinatie met het vermeende gebrek aan narratieve rechtvaardiging, bracht sommige kijkers ertoe “Hell on Wheels” te bestempelen als een van de slechtste tv-series ooit gemaakt. De kritiek richtte zich op het gratuite geweld en de schijnbaar willekeurige beslissing om een geliefd personage te doden. Hoewel ze de historische context van het verhaal erkenden, voerden critici aan dat de makers van de serie een zinvollere en minder schokkende manier hadden kunnen vinden om Elams psychische problemen aan te pakken.
De controverse rond Elams dood roept vragen op over de verantwoordelijkheid van televisieschrijvers om gevoelige onderwerpen met zorg te behandelen en te voorkomen dat tragedie wordt uitgebuit voor shockwaarde. Terwijl sommige kijkers de bereidheid van de serie om moeilijke thema’s aan te pakken waardeerden, vonden anderen dat het de grens overschreed naar gratuit geweld en slechte verhalen. Uiteindelijk blijft het een kwestie van persoonlijke mening of “Hell on Wheels” tot de slechtste tv-series ooit gemaakt behoort. De sterke reacties op Elams dood onderstrepen echter het belang van doordacht en verantwoordelijk verhalen vertellen op televisie.
