Televisiegids voor publieke toegang: wereldwijde stijl
De Federal Communications Commission (FCC) reguleert uitzendingen in het algemeen belang. Elke tv-zenderlicentiehouder moet opereren in het “algemeen belang, gemak en noodzaak” en voldoen aan de behoeften van de lokale gemeenschap. Dit omvat het uitzenden van programma’s die inspelen op lokale kwesties en het online bijhouden van een openbaar bestand voor transparantie.
De FCC verleent licenties voor commerciële en niet-commerciële educatieve zenders. Commerciële zenders genereren inkomsten door middel van reclame, terwijl niet-commerciële zenders afhankelijk zijn van donaties en subsidies. Zenders moeten hun licenties regelmatig vernieuwen en aantonen dat ze in het algemeen belang opereren. De overgang naar digitale televisie is voltooid voor alle full-power, Klasse A, low-power en translator stations.
Het publiek kan deelnemen aan het licentieproces door petities in te dienen om verlenging of andere aanvragen te weigeren. Stations moeten openbaar bericht geven van ingediende aanvragen. Informele bezwaren kunnen op elk moment worden ingediend voordat de FCC een aanvraag goedkeurt of afwijst.
De FCC censureert geen uitzendinhoud, maar er zijn wel enkele beperkingen. Licentiehouders hebben de vrijheid om te programmeren, maar mogen het nieuws niet opzettelijk verdraaien. Politieke uitzendingen zijn onderworpen aan specifieke regels met betrekking tot toegang voor kandidaten en reclame.
Obscene inhoud is verboden, terwijl onfatsoenlijke en profane inhoud beperkt is tot bepaalde uren. De FCC onderzoekt klachten over deze kwesties. Er zijn ook regels met betrekking tot televisieprogramma’s voor kinderen, waaronder reclamebeperkingen en eisen voor educatieve inhoud.
Stations moeten zich regelmatig identificeren en zich houden aan de regels met betrekking tot wedstrijden, loterijen en het inzamelen van geld. Ze moeten er ook voor zorgen dat programma’s toegankelijk zijn voor mensen met een handicap door middel van ondertiteling en audiobeschrijving. Noodinformatie moet toegankelijk zijn voor zowel horende als slechtziende kijkers.
De FCC reguleert werkgelegenheidspraktijken om gelijke kansen te garanderen en verbiedt discriminatie op het werk. Stations moeten sponsors van programma’s identificeren en zich houden aan de regels met betrekking tot reclame, waaronder geluidsnormen en verboden op tabaksreclame.
Storing door de nabijheid van de antenne van een station is onderworpen aan de FCC-regels. Stations moeten klachten van getroffen partijen binnen een bepaalde afstand oplossen. Het publiek heeft toegang tot het online openbare bestand van een station om informatie te vinden over de werking en naleving van de FCC-regels.
Het openbare bestand bevat documenten zoals FCC-autorisaties, eigendomsrapporten, EEO-informatie, rapporten over kindertelevisieprogramma’s, politieke dossiers en overeenkomsten voor gedeelde diensten. Klachten over stations kunnen worden ingediend bij de FCC of rechtstreeks bij het station. Broadcast Information Specialists zijn beschikbaar om vragen te beantwoorden over FCC-procedures en -regels.
