Os Bastidores Explosivos de “Emergency!”: A História da Série Icónica
A série televisiva dos anos 70, “Emergency!”, cativou o público com os seus resgates dramáticos e emergências de alto risco. Mas para além do mundo ficcional de paramédicos e bombeiros, a série teve um impacto real, particularmente no uso de efeitos práticos e na colaboração com a cidade de Compton, Califórnia. Um episódio notável, “Survival on Charter #220”, exibiu um espetacular acidente de avião e subsequentes explosões, levantando questões sobre como essas cenas foram filmadas no coração de uma grande área metropolitana.
A resposta reside numa parceria única entre os produtores da série e a Agência de Reabilitação Comunitária de Compton. A agência pretendia demolir vários edifícios degradados para dar lugar a novos empreendimentos. A equipa de produção de “Emergency!”, precisando de um local para as suas cenas explosivas, viu uma oportunidade mutuamente benéfica. Esta colaboração permitiu à série criar cenários de desastre realistas, auxiliando simultaneamente nos esforços de renovação urbana.
O processo de pré-produção envolveu uma reviravolta surpreendente. Antes da destruição começar, os edifícios condenados receberam uma renovação temporária. Nova pintura, paisagismo e reparações interiores foram feitos para preparar as cenas que antecediam o desastre. Esta embelezamento irónico levou a perguntas de transeuntes sobre o aluguer das propriedades prestes a serem demolidas.
A escala da produção foi imensa. Uma equipa de 100 pessoas, juntamente com 80.000 dólares (equivalente a aproximadamente 315.000 dólares em 2016) em efeitos especiais, foram empregues. O processo envolveu a colocação meticulosa de destroços de avião, o posicionamento estratégico de carros danificados e a instalação de elaborados sistemas para incêndios e explosões controladas.
O efeito mais espetacular envolveu equipar uma casa de dois andares com centenas de galões de gasolina, explosivos plásticos e dinamite. A explosão resultante enviou uma bola de fogo a mais de 30 metros de altura. Foram tomadas precauções, como ter uma empresa de vidros em standby para reparar quaisquer danos causados pela explosão, o que se provou necessário, pois várias casas vizinhas e uma igreja sofreram danos nas janelas.
As filmagens ocorreram na interseção da Laurel e S. Willowbrook em Compton. No entanto, devido à subsequente reconstrução, esta interseção já não existe. Uma parte da Laurel Street foi removida e transformada num beco ou entrada de carros menor. O antigo local está agora situado a leste de S. Willowbrook, perto da Câmara Municipal de Compton.
Embora a colaboração entre “Emergency!” e Compton tenha sido bem-sucedida na criação de televisão dramática e na facilitação da renovação urbana, também levanta questões sobre o impacto ambiental de efeitos especiais em larga escala, particularmente numa região conhecida pelos seus desafios de poluição do ar. Se a produção obteve as licenças necessárias ou enfrentou multas por queima a céu aberto permanece incerto. Independentemente disso, a história de “Survival on Charter #220” oferece um vislumbre fascinante dos bastidores da criação de televisão convincente e das parcerias por vezes inesperadas que a tornam possível.
