O Mistério de Joan em “Eight is Enough”: O Desaparecimento da Primeira Temporada
A primeira temporada de “Eight is Enough” foi ao ar com nove episódios, com Diana Hyland como Joan Bradford em quatro dos cinco primeiros. Inicialmente, dois episódios explicaram a ausência de Joan como uma viagem para ajudar um parente com um recém-nascido, incluindo a voz de Hyland em conversas telefónicas com Tom. No entanto, Joan esteve totalmente ausente dos dois últimos episódios, sem qualquer explicação.
Quando a ABC reexibiu a primeira temporada no verão de 1977, transmitiu apenas os cinco episódios sem Hyland. A emissora reedidou os dois episódios com as suas locuções, removendo completamente os seus telefonemas. Por exemplo, em “Quarantine”, uma chamada telefónica foi alterada para mostrar Tom a falar com o Dr. Maxwell em vez de Joan. Além disso, anexaram os novos créditos de abertura da segunda temporada a todos os cinco episódios para criar uma transição mais suave para os espectadores, espelhando uma tática semelhante usada quando Dick York saiu de “Bewitched”.
Quando “Eight is Enough” entrou em distribuição no início dos anos 80, as edições originais da primeira temporada foram usadas. No entanto, a Warner Bros. desde então distribuiu apenas as edições de verão da ABC em plataformas de cabo, DVD e streaming. Consequentemente, Joan desaparece sem explicação até à estreia da segunda temporada, onde a sua morte é reconhecida. O tratamento da saída de Joan e as subsequentes reedições impactaram significativamente a experiência de visualização de “Eight is Enough” para muitos públicos. Esta alteração efetivamente apagou a presença de Joan de grande parte da primeira temporada para os espectadores que não foram expostos às transmissões originais.
Curiosamente, os dois primeiros episódios da segunda temporada podem ter sido concebidos para serem transmitidos em ordem inversa. Abby, interpretada por Betty Buckley, só aparece no segundo episódio como tutora de Tommy. Na estreia, onde o Dr. Maxwell se separa da sua esposa e se muda, uma das crianças brinca sobre o potencial interesse de Tom na “Sra. Abbott”, embora eles ainda não se tenham conhecido. O encontro entre Tom e Abby ocorre no segundo episódio, onde ele revela a recente morte de Joan e a luta de Tommy para lidar com a situação. Esta discrepância cronológica aumenta ainda mais a estrutura narrativa única das primeiras temporadas de “Eight is Enough”. A ordem inversa destes episódios cria uma linha temporal confusa em relação ao relacionamento de Tom com Abby e ao seu processo de luto após a morte de Joan.
