A Atração da Polícia na TV: O Fascínio dos Reality Shows Policiais

Os canais de televisão australianos frequentemente exibem reality shows policiais de produção local durante o verão. Estes documentários do tipo “mosca na parede” seguem uma fórmula, estendendo algumas histórias por um episódio de uma hora. A popularidade destes programas levanta questões sobre o seu apelo e o seu impacto na perceção pública da aplicação da lei.

Por que estes programas são tão fascinantes? Para muitos com origens na classe trabalhadora, a relação com a polícia é complexa. Muitas vezes, membros da família servem nas forças policiais, mas as experiências pessoais podem incluir assédio ou discriminação. Isso cria uma perspetiva conflituosa, fomentando respeito e desconfiança simultaneamente.

Ativistas de esquerda da classe média frequentemente criticam a polícia como instrumentos de violência estatal. Embora reconhecendo casos de brutalidade policial e problemas sistémicos, é crucial lembrar que os polícias são indivíduos, muitas vezes com origens na classe trabalhadora, com motivações e crenças diversas. A realidade é mais matizada do que simples representações de bem contra o mal.

Os reality shows policiais oferecem um vislumbre único do quotidiano dos trabalhadores. Ao contrário dos dramas policiais elegantes, estes programas retratam os aspetos mundanos do policiamento: papelada, espera e a ocasional perseguição. Este realismo distingue-os das representações ficcionais frequentemente glamorizadas.

As personagens, tanto os polícias como o público com quem interagem, são predominantemente da classe trabalhadora. Esta representação é rara na televisão australiana, oferecendo uma janela para as vidas e experiências de pessoas comuns a navegar pelos desafios do dia a dia. O público pode “acompanhar a patrulha”, experimentando as realidades do trabalho.

Estes programas capturam a diversidade dentro da força policial, exibindo polícias de diversas origens culturais e géneros. Alguns polícias são charmosos, outros bruscos. Alguns são em forma, outros menos. Alguns oferecem insights, enquanto outros desempenham silenciosamente as suas funções. Esta gama de personalidades contribui para a autenticidade dos programas.

Estes programas educam, divertem ou servem como relações públicas para a polícia? O criminologista Paul Mason sugere que a televisão influencia a compreensão pública da aplicação da lei. Estes programas podem educar os espetadores sobre procedimentos policiais, protocolos, jargão e potenciais penalidades por crimes.

Os espetadores testemunham testes de bafómetro, a leitura de direitos e a frustração quando as coisas correm mal. Isso contrasta com o drama intenso dos programas policiais ficcionais, destacando a realidade frequentemente tediosa e frustrante do trabalho policial. Os programas também abordam questões sociais como abuso de álcool, violência doméstica e doenças mentais.

O formato “acompanhar a patrulha” proporciona entretenimento voyeurista, permitindo que os espetadores testemunhem interações entre a polícia e o público, tanto suspeitos como aqueles que procuram ajuda. A emoção vicária de participar em prisões e perseguições aumenta o apelo.

Estes programas funcionam inegavelmente como relações públicas positivas para a aplicação da lei. Os departamentos de polícia cooperam com a produção e os chefes de polícia frequentemente apoiam os programas. Embora retratem ocasionais palavras duras ou restrição física, evitam retratar brutalidade policial, racismo, sexismo, homofobia, tiroteios ou mortes sob custódia. Esta versão higienizada contradiz as notícias e apresenta uma imagem saudável, embora por vezes desajeitada, do trabalho policial.

Embora agradáveis e potencialmente educativos, estes programas apresentam uma visão seletivamente positiva da aplicação da lei. É essencial reconhecer as omissões e as complexidades da relação entre a classe trabalhadora e a polícia. As lacunas entre a realidade e a representação devem ser reconhecidas.