BET: A Televisão Negra nos EUA
Black Entertainment Television (BET) é uma rede de televisão a cabo americana e um grupo multimédia que fornece notícias, entretenimento e outra programação desenvolvida principalmente para espectadores afro-americanos. A BET também opera a BET Her, um canal voltado para mulheres afro-americanas. A rede apresenta música popular contemporânea e do século XX através da BET Gospel, BET Hip-Hop, BET Jams e BET Soul. A BET também produz documentários e filmes para distribuição em seu canal principal e patrocina o BET Awards. A sede da empresa fica em Washington, D.C.
A BET foi lançada em 1980 pelo empresário de mídia Robert L. Johnson. Tendo adquirido experiência como lobista para a indústria de televisão a cabo no final dos anos 1970, Johnson reconheceu uma oportunidade de alcançar o público afro-americano por meio de um canal de TV a cabo dedicado. Inicialmente, a BET oferecia apenas duas horas de programação semanal em 1980, mas lentamente ganhou audiência em toda a América do Norte e no Caribe.
Vídeos musicais foram a pedra angular da programação inicial da BET, juntamente com programas voltados para um público mais jovem. Com o tempo, a rede expandiu suas ofertas para incluir programas políticos e orientados para questões, apresentações de comédia, talk shows, programação esportiva e uma ampla variedade de outros conteúdos. Essa programação diversificada ajudou a solidificar a posição da BET como provedora líder de entretenimento negro.
Depois de estabelecer a BET como uma empresa de mídia de nicho de sucesso, Johnson abriu o capital da empresa em 1991, listando-a na Bolsa de Valores de Nova York. No entanto, em 1998, Johnson e outros investidores recuperaram o controle privado da empresa. Em 2000, Johnson e seus sócios venderam a BET para a Viacom Inc. por US$ 3 bilhões. Hoje, a rede Black Entertainment Television atinge aproximadamente 90 milhões de residências. Além de sua programação televisiva principal, os negócios afiliados da BET incluem publicação de livros e produção de eventos, expandindo ainda mais o alcance e a influência da rede de televisão de entretenimento negro. Esta aquisição marcou um momento significativo na história da rede de televisão de entretenimento negro.
