Space: Above and Beyond: Uma Retrospectiva da Guerra Espacial

Julgar uma série apenas pela primeira temporada pode ser um desafio. Muitas séries de sucesso evoluem significativamente após o seu ano inicial. Avaliar uma primeira temporada geralmente envolve medir o potencial, um esforço arriscado quando se avalia uma série cancelada como Space: Above and Beyond.

Space: Above and Beyond teve a sua quota de episódios mais fracos, típicos de qualquer primeira temporada com mais de vinte episódios. Alguns episódios pareciam desalinhados com a premissa e o tom da série, talvez escritos antes da estreia ou a tentar temas fora da sua zona de conforto. Outros tinham ideias intrigantes, mas não capitalizavam os pontos fortes da série.

No entanto, tais problemas são esperados numa primeira temporada, uma curva de aprendizagem para todos os envolvidos. Mesmo séries de sucesso como Ficheiros Secretos tiveram a sua quota de episódios iniciais menos impressionantes. As primeiras temporadas estabelecem regras, ritmos e fundamentos, que se espera que compensem em temporadas posteriores. Infelizmente, Space: Above and Beyond nunca teve essa oportunidade, apesar de mostrar um potencial imenso.

Space: Above and Beyond mistura intrigantemente passado e futuro, um híbrido de nostalgia e inovação. É uma ode aos filmes de guerra clássicos, empregando convenções e arquétipos familiares num cenário futurista, enquanto simultaneamente expande os limites da televisão dos anos 90.

A estética da série é decididamente antiquada. Os episódios frequentemente ecoavam histórias de guerra clássicas: amantes separados, soldados a lutar com a sua identidade, as excentricidades de uma guerra prolongada.

A série inspira-se fortemente na imagética da Segunda Guerra Mundial, desde a Saratoga a assemelhar-se a um porta-aviões no espaço até espelhar a estratégia da campanha do Pacífico dos EUA. Os episódios chegam mesmo a abordar preconceitos raciais históricos dentro das forças armadas. A série, por vezes, referencia abertamente estes paralelos, solidificando ainda mais a sua ligação a conflitos históricos.

Até os nomes das personagens evocam nostalgia, apresentando um comandante chamado McQueen e um piloto rebelde chamado Cooper Hawkes. Embora incorporando elementos musicais contemporâneos, a banda sonora da série inclinava-se para géneros mais antigos, destacando ainda mais a sua inclinação nostálgica.

Apesar da sua estética retro, Space: Above and Beyond era estruturalmente moderna. Abraçava a ambiguidade, utilizava arcos de múltiplos episódios e evitava estruturas episódicas rígidas. Esta abordagem inovadora impactou significativamente a televisão, particularmente dentro do género de ficção científica.

Space: Above and Beyond demonstrou o potencial da narrativa serializada em dramas de horário nobre. Temas e elementos de enredo recorrentes entrelaçavam-se em episódios individuais, culminando no arco final da temporada focado na Operação: Roundhammer. Esta abordagem serializada influenciou fortemente séries de ficção científica de sucesso posteriores, como Battlestar Galactica.

Embora não totalmente revolucionário, o formato serializado da série estava à frente do seu tempo. Certas histórias teriam beneficiado de arcos de múltiplos episódios, destacando as limitações da narrativa episódica. No entanto, Space: Above and Beyond foi inovadora para 1995, abrindo caminho para narrativas complexas na televisão de género. Alguns dos seus episódios são um testemunho do talento de escrita de Morgan e Wong, rivalizando com o seu melhor trabalho em Ficheiros Secretos.

Para além do seu impacto mais amplo, Space: Above and Beyond permitiu a James Wong e Glen Morgan aprimorar as suas habilidades como escritores e contadores de histórias. Esta foi a primeira vez que lideraram uma série, forjando relações profissionais duradouras e refinando as suas técnicas narrativas. A narrativa ambiciosa e o desenvolvimento de personagens da série prenunciaram os seus sucessos posteriores.

A produção exigente da série, a dependência de efeitos especiais e o grande elenco provavelmente contribuíram para o seu cancelamento. O seu cenário futurista pode ter dificultado um reconhecimento mais amplo em comparação com a premissa mais aterrada de Ficheiros Secretos.

O marketing e a programação da Fox complicaram ainda mais as coisas. A emissora parecia insegura sobre como promover a série, com a sua publicidade a não ter um público-alvo claro. Decisões de programação deficientes, incluindo horários de exibição inconsistentes e colocação no “horário familiar”, prejudicaram ainda mais as suas hipóteses.

As dificuldades da Fox com Space: Above and Beyond destacam os desafios de lançar uma série de ficção científica única e exigente numa emissora jovem em busca de sucessos estabelecidos. Embora o cancelamento da série fosse provavelmente inevitável, os erros da Fox sem dúvida contribuíram para a sua queda.

Apesar da sua curta duração, Space: Above and Beyond permanece uma peça significativa da história da televisão. O seu tom único, narrativa ambiciosa e influência em séries de ficção científica subsequentes solidificam o seu legado. A série aventurou-se em território desconhecido, abrindo caminho para a futura televisão de ficção científica.