Space: Above and Beyond – Huyền Thoại Phim Chiến Tranh Không Gian
Đánh giá một bộ phim truyền hình chỉ dựa trên mùa đầu tiên là điều khó khăn. Nhiều chương trình thành công đã phát triển đáng kể so với năm đầu tiên. Việc đánh giá mùa đầu tiên thường liên quan đến việc đánh giá tiềm năng, một nỗ lực đầy rủi ro khi đánh giá một chương trình bị hủy bỏ như Space: Above and Beyond.
Space: Above and Beyond có những tập phim yếu hơn, điển hình của bất kỳ mùa đầu tiên nào với hơn hai mươi tập. Một số tập phim có vẻ không phù hợp với tiền đề và tâm trạng của chương trình, có lẽ được viết trước khi chương trình phát sóng hoặc thử nghiệm những chủ đề nằm ngoài vùng an toàn của nó. Những tập khác có ý tưởng hấp dẫn nhưng không tận dụng được điểm mạnh của chương trình.
Tuy nhiên, những vấn đề như vậy là điều được dự đoán trong mùa đầu tiên, một giai đoạn học hỏi cho tất cả mọi người tham gia. Ngay cả những chương trình thành công như The X-Files cũng có những tập đầu không mấy ấn tượng. Mùa đầu tiên thiết lập các quy tắc, nhịp điệu và nền tảng, hy vọng sẽ được đền đáp trong các mùa sau. Đáng buồn thay, Space: Above and Beyond chưa bao giờ có cơ hội đó, mặc dù cho thấy tiềm năng to lớn.
Space: Above and Beyond pha trộn một cách hấp dẫn giữa quá khứ và tương lai, một sự kết hợp giữa hoài niệm và đổi mới. Đó là một khúc ca ngợi những bộ phim chiến tranh kinh điển, sử dụng các quy ước và nguyên mẫu quen thuộc trong bối cảnh tương lai, đồng thời vượt qua ranh giới của truyền hình mạng những năm 1990.
Tính thẩm mỹ của chương trình mang đậm nét cổ điển. Các tập phim thường lặp lại những câu chuyện chiến tranh kinh điển: những người yêu nhau bị chia cắt, những người lính đấu tranh với danh tính của họ, những điều kỳ quặc của chiến tranh kéo dài.
Chương trình vay mượn rất nhiều hình ảnh từ Thế chiến II, từ Saratoga giống như một tàu sân bay trong không gian đến việc phản ánh chiến lược chiến dịch Thái Bình Dương của Hoa Kỳ. Các tập phim thậm chí còn đề cập đến định kiến chủng tộc lịch sử trong quân đội. Đôi khi chương trình công khai đề cập đến những điểm tương đồng này, củng cố thêm mối liên hệ của nó với các cuộc xung đột lịch sử.
Ngay cả tên nhân vật cũng gợi lên sự hoài niệm, với một sĩ quan chỉ huy tên là McQueen và một phi công nổi loạn tên là Cooper Hawkes. Mặc dù kết hợp các yếu tố âm nhạc đương đại, nhạc phim của chương trình nghiêng về các thể loại cũ hơn, làm nổi bật thêm xu hướng hoài cổ của nó.
Mặc dù có tính thẩm mỹ retro, Space: Above and Beyond lại hiện đại về mặt cấu trúc. Nó chấp nhận sự mơ hồ, sử dụng các vòng cung nhiều tập và tránh các cấu trúc tập phim cứng nhắc. Cách tiếp cận hướng tới tương lai này đã tác động đáng kể đến truyền hình, đặc biệt là trong thể loại khoa học viễn tưởng.
Space: Above and Beyond thể hiện tiềm năng của cách kể chuyện nối tiếp trong phim truyền hình giờ vàng. Các chủ đề và yếu tố cốt truyện định kỳ được lồng ghép qua các tập riêng lẻ, lên đến đỉnh điểm trong vòng cung cuối cùng của mùa phim tập trung vào Chiến dịch: Roundhammer. Cách tiếp cận nối tiếp này đã ảnh hưởng rất nhiều đến các chương trình khoa học viễn tưởng thành công sau này như Battlestar Galactica.
Mặc dù không hoàn toàn mang tính cách mạng, nhưng định dạng nối tiếp của chương trình đã đi trước thời đại. Một số cốt truyện sẽ được hưởng lợi từ các vòng cung nhiều tập, làm nổi bật những hạn chế của cách kể chuyện theo từng tập. Tuy nhiên, Space: Above and Beyond là một bước đột phá vào năm 1995, mở đường cho những câu chuyện phức tạp trong phim truyền hình thể loại. Một số tập phim của nó là minh chứng cho tài năng viết kịch bản của Morgan và Wong, sánh ngang với tác phẩm hay nhất của họ trong The X-Files.
Ngoài tác động rộng lớn hơn, Space: Above and Beyond cho phép James Wong và Glen Morgan trau dồi kỹ năng của họ với tư cách là nhà văn và người kể chuyện. Đây là lần đầu tiên họ dẫn dắt một chương trình, tạo dựng mối quan hệ nghề nghiệp lâu dài và tinh chỉnh các kỹ thuật tường thuật của họ. Cách kể chuyện đầy tham vọng và sự phát triển nhân vật của chương trình đã báo trước những thành công sau này của họ.
Việc sản xuất đòi hỏi khắt khe, phụ thuộc vào hiệu ứng đặc biệt và dàn diễn viên đông đảo của chương trình có thể là nguyên nhân dẫn đến việc chương trình bị hủy bỏ. Bối cảnh tương lai của nó có thể đã cản trở sự công nhận rộng rãi hơn so với tiền đề có cơ sở hơn của The X-Files.
Chiến lược tiếp thị và lên lịch của Fox càng làm phức tạp thêm vấn đề. Đài truyền hình dường như không chắc chắn về cách quảng bá chương trình, quảng cáo của nó thiếu đối tượng mục tiêu rõ ràng. Các quyết định lên lịch kém, bao gồm thời gian phát sóng không nhất quán và vị trí trong “giờ gia đình”, càng cản trở cơ hội của nó.
Những khó khăn của Fox với Space: Above and Beyond làm nổi bật những thách thức của việc ra mắt một chương trình khoa học viễn tưởng độc đáo và đòi hỏi khắt khe trên một mạng lưới trẻ đang tìm kiếm những thành công đã được thiết lập. Mặc dù việc hủy bỏ chương trình có thể là điều không thể tránh khỏi, nhưng những sai lầm của Fox chắc chắn đã góp phần vào sự sụp đổ của nó.
Mặc dù thời gian phát sóng ngắn ngủi, Space: Above and Beyond vẫn là một phần quan trọng trong lịch sử truyền hình. Âm hưởng độc đáo, cách kể chuyện đầy tham vọng và ảnh hưởng đến các chương trình khoa học viễn tưởng sau này đã củng cố di sản của nó. Chương trình đã mạo hiểm vào lãnh thổ chưa được khám phá, mở đường cho truyền hình khoa học viễn tưởng trong tương lai.
