Lịch Phát Sóng NFL Tuần 18: Khung Giờ Chủ Nhật Tối
Lịch phát sóng NFL tuần 18 phụ thuộc vào kết quả của một số trận đấu quan trọng, khiến việc lựa chọn trận đấu cho khung giờ Chủ nhật tối trở nên phức tạp. Ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí này là trận đấu giữa Green Bay Packers và Detroit Lions.
Một kịch bản có thể xảy ra là Buffalo Bills đánh bại Cincinnati Bengals vào tối thứ Hai. Kết quả này sẽ tạo nên cuộc đối đầu quan trọng giữa New England Patriots và Buffalo Bills, nơi Patriots cần một chiến thắng để giành vé vào vòng playoffs và Bills muốn giữ vị trí hạt giống số 1. Tuy nhiên, kịch bản này tiềm ẩn rủi ro cho NBC. Nếu Kansas City Chiefs thua Las Vegas Raiders vào thứ Bảy, và Bills thắng vào thứ Hai, Buffalo sẽ chắc chắn có vị trí hạt giống số 1. Điều này có thể dẫn đến việc cả Bills và Patriots cho các cầu thủ chủ chốt nghỉ ngơi vào Chủ nhật, làm giảm sức hấp dẫn của trận đấu đối với khán giả giờ vàng. Tương tự, nếu Jacksonville Jaguars đánh bại Tennessee Titans vào thứ Bảy, và Miami Dolphins cùng Pittsburgh Steelers thua ở các trận đấu trước đó, Patriots sẽ giành được vị trí hạt giống số 7 và cũng có thể cho các cầu thủ nghỉ ngơi.
Một kịch bản tiềm năng khác là Baltimore Ravens và Cincinnati Bengals tranh giành ngôi vương AFC North, cũng phụ thuộc vào chiến thắng của Bills vào tối thứ Hai. Mặc dù trận đấu này có ý nghĩa quan trọng, với đội chiến thắng được đăng cai một trận đấu playoff, nhưng vẫn tồn tại một nhược điểm tiềm ẩn. Hai đội này có thể gặp lại nhau vào tuần sau trong vòng Wild Card. Điều này đặt ra câu hỏi liệu các huấn luyện viên có ưu tiên sức khỏe của cầu thủ hơn một chiến thắng ở Tuần 18 hay không, có thể dẫn đến một trận đấu kém cạnh tranh nếu tỉ số trở nên chênh lệch.
Nếu Bengals thắng vào tối thứ Hai, bức tranh playoff của AFC có thể sẽ được xác định trước giờ vàng, làm phức tạp thêm quyết định về trận đấu cho khung giờ Chủ nhật tối. Các trận đấu còn lại có thể sẽ ít ảnh hưởng đến thứ hạng hạt giống cho vòng playoffs.
Ngay cả khi Seattle Seahawks đánh bại Los Angeles Rams, loại Lions khỏi cuộc đua playoff, trận đấu Packers-Lions vẫn là một ứng cử viên nặng ký cho khung giờ Chủ nhật tối. Packers có lượng người hâm mộ đông đảo trên toàn quốc và một quarterback thường thu hút sự chú ý đáng kể. Dù có vào vòng playoff hay không, Lions vẫn được kỳ vọng sẽ thi đấu hết mình, có thể tạo ra một bất ngờ thú vị và một câu chuyện hấp dẫn cho trận đấu cuối cùng của mùa giải chính thức. Trận đấu này mang đến một cốt truyện hấp dẫn: cơ hội để Packers vào vòng playoffs và một chiến thắng bất ngờ tiềm năng cho Lions.
Mặc dù trận đấu Titans-Jaguars có ý nghĩa quan trọng đối với vòng playoffs, việc lên lịch vào tối thứ Bảy mang lại cho đội chiến thắng thêm một ngày nghỉ ngơi và chuẩn bị cho đối thủ playoff của họ. Lợi thế này được cho là làm suy yếu sự cân bằng cạnh tranh của vòng playoffs. Một trận đấu của Dallas Cowboys hoặc Pittsburgh Steelers có thể là một lựa chọn phù hợp hơn cho khung giờ tối thứ Bảy, dẫn đến các trận đấu quan trọng vào Chủ nhật.
