Quando Surgiu a Televisão a Cores?

A invenção da televisão a cores foi um processo gradual, com múltiplos inventores e tecnologias a contribuir para o seu desenvolvimento. Embora uma data única de “invenção” seja debatível, marcos importantes assinalam a jornada do conceito à adoção generalizada.

Os primeiros conceitos para sistemas de televisão a cores surgiram no início do século XX. Uma patente alemã para um sistema de televisão a cores foi registada em 1904, e o inventor russo Vladimir K. Zworykin apresentou uma divulgação de patente para um sistema de televisão a cores totalmente eletrónico em 1925. Estes primeiros projetos, embora sem sucesso, lançaram as bases para avanços futuros.

Entre 1946 e 1950, investigadores dos Laboratórios RCA desenvolveram o primeiro sistema eletrónico de televisão a cores do mundo. Este avanço abriu caminho para a primeira transmissão comercial de televisão a cores, que ocorreu a 17 de dezembro de 1953, com base no sistema da RCA.

Antes do sucesso da RCA, a CBS, sob a liderança de Peter Goldmark, tinha desenvolvido um sistema mecânico de televisão a cores baseado em projetos de John Logie Baird em 1928. A Comissão Federal de Comunicações (FCC) aprovou inicialmente a tecnologia da CBS como padrão nacional em outubro de 1950. No entanto, este sistema enfrentou vários desafios, incluindo o tamanho, a baixa qualidade de imagem e a incompatibilidade com os televisores a preto e branco existentes.

A CBS iniciou a transmissão a cores em pequena escala em junho de 1951. No entanto, a RCA contestou isso, entrando com uma ação judicial para impedir a transmissão pública de sistemas baseados na CBS. A adoção generalizada de televisores a preto e branco (aproximadamente 10,5 milhões de aparelhos, metade dos quais eram da RCA) dificultou ainda mais a aceitação do sistema a cores da CBS. A Guerra da Coreia também contribuiu para a interrupção da produção de televisores a cores. Face a estes obstáculos, o sistema CBS acabou por falhar.

Estes contratempos deram à RCA a oportunidade de aperfeiçoar a sua tecnologia de televisão a cores com base no pedido de patente de Alfred Schroeder de 1947 para um CRT de máscara de sombra. Este sistema melhorado recebeu a aprovação da FCC no final de 1953, e a RCA começou a vender televisores a cores em 1954.

As primeiras transmissões de televisão a cores foram inicialmente preservadas usando o processo de cinescópio a preto e branco, introduzido em 1947. Em 1956, a NBC começou a usar filme a cores para transmissões e preservação em diferido. A Ampex desenvolveu um gravador de vídeo a cores em 1958, que a NBC usou para gravar “An Evening With Fred Astaire”, a mais antiga fita de vídeo a cores de uma rede de televisão que ainda existe.

Em 1958, a visita do Presidente Dwight D. Eisenhower a uma estação da NBC em Washington, D.C., e o seu subsequente discurso sobre os méritos da televisão a cores, marcaram outro marco significativo. Este discurso foi gravado a cores e preservado na Biblioteca do Congresso.

A primeira transmissão a cores de costa a costa ocorreu a 1 de janeiro de 1954, com a transmissão pela NBC do Desfile do Torneio das Rosas. A estreia do Wonderful World of Color da Walt Disney em setembro de 1961 provou ser um ponto de viragem importante, impulsionando a procura dos consumidores por televisores a cores.

Ao longo das décadas de 1960 e 1970, as estações de televisão e as redes em todo o mundo fizeram a transição da transmissão a preto e branco para a cores. Em 1979, quase todas as transmissões tinham mudado para a cores. No início da década de 1980, os aparelhos a preto e branco eram principalmente pequenos televisores portáteis ou usados como monitores em equipamentos de consumo mais baratos. No final da década de 1980, mesmo estes nichos de utilização tinham transitado em grande parte para a cor.